十五の石の物語

13、薔薇輝石（結ぶ愛）ロードナイト

３３

（この方がダニエルさん……
案内人さんのお父様…
初めて見るのに、なぜか懐かしい感じがするわ…
まるで、どこかで会ったような気が……）



 「で、娘さん、あんたが案内人に会ったのはいつのことなんだい？」

 「そ、それは……」

 「わかった！ごく最近だな！
いや、そりゃあおかしいな。
 案内人が暗き森からいなくなってからもうだいぶ経つはずだ…」

 「え…えぇ…もうだいぶ前…
案内人さんが暗き森からいなくなられる直前です。」

 「そうか…
俺は今日はどうも調子が悪いようだ。
まるでつい最近まで一緒にいたような感じがしちまった…」

シャルロはそう言って、ぽりぽりと頭を掻く。



 「一緒にいたら、こちらにご相談にはうかがいませんわ。」

 「そりゃ、もっともだな。」

 「シャルロさんは、この方…ダニエルさんとお親しかったんですか？」

 「そうなんだ。
ダニエルが暗き森に住むようになってからはあまり会えなくなっちまったがな。」

 「案内人さんはダニエルさんに似てらっしゃいますか？」

ジネットは少しでも案内人の情報を探ろうと懸命だった。



 「似てるかって……あれ？あんた、案内人に会ったことあるんだろう？」

 「え…ええ、それが暗かったもので…はっきりとは見えなくて……」

 「あぁ、そうだったな。
ダニエルが言うには、息子は奥さんにそっくりだってことらしかったぜ。
でも、奥さんは笑うとダニエルに似てるって言ってたな。」

 「奥様にも会われたことがあるのですか？」

 「あぁ、一度だけな。
たいそう美しい奥さんだったぜ。」

 「シャルロさんは息子さんには会われたことはないのですか？」

ジネットは次から次に質問を重ねる。