十五の石の物語

13、薔薇輝石（結ぶ愛）ロードナイト

２１

＊



 私はこれといったあてもなく、ぶらぶらと町を歩いていた。



 （これまであわただしく旅をしてきたせいか、急にゆとりが出来ると却って困るものだな…）

 大きな町ならともかく、この町には娯楽施設と呼べるようなものもない。

そんな時、私の目にある一軒の店が映った。
 私はそこに引き寄せられるように近寄って行った。



 「いらっしゃいませ！」

 扉を開けると、気持ちの良い笑顔を讃えた女性が出迎えてくれた。



 「いらっしゃいませ。
 今日は何をお探しでしょうか？」

 私は店内を見回した。
そして、ある一点の商品の前で目を停めた。



 「すみませんが、あれを…」

 「はい。これでございますね。」

 店員が差し出したのは、薄いピンクにコスモスに似た可憐な花びらが描かれた生地だった。



 「奥様へのプレゼントですか？」

 「いえ…あの……妹です。」

 「それは失礼しました。
で、どのようなものをお作りいたしましょうか？」

 「私は男だから、どういうものが良いのかよくはわからない。
 ２２～３の娘に似合うものに仕立てていただきたいのですが……」

 「採寸しなくて大丈夫ですか？」

 「体格は幸いにもちょうどあなたと同じくらいだ。
 背はあなたよりほんの少し高い。」

 「難しい注文ですね！
でも、却って作りがいがありますわ。
この生地でしたら、女性らしいデザインの方が良さそうですね。」

 「そうですね。
なにしろ気の強いはねっかえりなものですから、少しでも女性らしく見えるデザインでよろしくお願いします。」

 「わかりました。
 一週間程かかると思いますがよろしいですか？」

 「ええ、よろしくお願いします。」

 突然の思い付きで、私はサリーの服の仕立てを頼んだのだ。



 （……まぁ、良い…
もしかしたら、旅が終わった頃には私の身に何かがあるかもしれないのだから…
いや、旅が終わる前かもしれない…
そもそも、何をもって旅の終わりというのか…？）

そんなことを考えると、私はまた気分が滅入ってくるのを感じた。