１ページ劇場④

酒飲み

１

「あ、そこ、良いんじゃないか？」

「そうだな。この辺りは人通りも少ないし、良いかもしれないな。」

俺達は、とある公園を今夜の会場に決めた。
特にこれといって目立つところもない、ごく普通の公園だ。
俺達は、ベンチの上に、酒とつまみを広げた。



「さ～て、今日も思いっきり飲みますか。」

「飲もう、飲もう。」



暑くもなく寒くも無い。
こんな季節は路上飲みが一番だ。
店に入るよりうんと安くあがるし、まわりの客に気を遣うこともない。
思う存分、好きな酒が飲める。



「かんぱ～い！」



各々、好きな酒を持ち、飲み会は始まった。
明日は休みだということもあってか、みんなの飲むペースが速い。
辺りにどんどん、空の缶や瓶が増えていく。



「ゴミは散らかしちゃダメだぞ～！」

「わかってますよ～」

口ではそんなことを言いながらも、知らないうちにあたりはだいぶ散らかってきていた。
だけど、そんなことはさほど気にならない。



酔いが回るにつれ、知らず知らずのうちにみんなの声が大きくなる。
つまらないことで、爆笑してしまう。
そのうち、みんなで歌を歌ったり、踊ったり。
あぁ、やっぱり酒は良い。
楽しくて仕方がない。



「あ、ツツジだ。
花見だ、花見！」

下川が、ツツジを懐中電灯で照らす。



「そういえば、子供の頃、ツツジの蜜を吸わなかったっけ？」

「あぁ、あったあった。
甘くてうまいんだよな。」

「どれどれ…」



松田がヨロヨロと立ち上がり、ツツジの花を取って、蜜を吸った。



「うん、うまい！……よくわからないけど…」

「わからないのかよ！」

ツッコミを入れた大野もツツジの蜜を吸う。



「うん、うまい！…多分な。」

「おまえもわからないのかよ！」

みんながどっと笑った。



「じゃあ、食べてみたらわかるんじゃないか？」

山本がツツジをむしって、次々と口に放り込む。
みんなはそんな山本にまた大笑いだ。



しかし、しばらくすると、状況は一変した。
山本が気分が悪いと言い出し、嘔吐し始めた。
それから次々とみんなの具合いが悪くなり、ふと見ると、山本は痙攣を起こしている。
俺の酔いは一気に覚めた。
とにかく、すぐに救急車を呼んだ。



＊



「えらい目にあったな。」

「お前のおかげで、俺達もなんとか助かったよ。」

なんと、みんなの異変は、ツツジの毒による中毒だった。
ツツジに手を出さなかった俺だけが無事だったのだ。



まさか、公園にそんな危険なものがあるとは思ってもみなかった。
これからは、おとなしく居酒屋で飲む方が良さそうだ。