１ページ劇場④

嵐の前に

１

「景子…俺と別れてくれ。」

「……え？」

景子は丸い目をして僕をじっとみつめて…



「もうっ…何言ってんの？
急になんなのよ？」

「何って…今、言った通りだ。
……俺と別れて欲しい。」

「え……？」

景子が驚くのも無理はない。
俺たちの間には何もトラブルはなく…
年齢的にもそれほど情熱的な仲ではないが、とてもうまくいっていたし、近い将来には、結婚するものだとも思っていた。



俺がこんなことを言ったのにはわけがある。
友人の小島が聞きこんで来た噂話だ。



「なぁ、佐々木…彼女とはうまくいってるんだろう？」

「え？まぁな。」

「将来は、結婚するんだよな？」

「そのつもりだけど…」

「……そっか。」

意味ありげな小島の態度に、俺は何かいやなものを感じた。



「小島、何なんだよ。
景子に何かあったのか？」

「え？……実はな。」

小島は、躊躇いがちに話し始めた。
景子に、社長の息子との縁談が持ち上がってるというのだ。



「まさか…景子はそんなこと、一言も言ってない。」

「そりゃあ、言いにくいだろう。
きっとおまえのことも好きなんだろう。
だけど、こんな条件の良い縁談だぜ。
社長の息子と結婚すれば、何不自由なく暮らしていける。
しかも、あんなにイケメンなんだぜ。
今、心が揺れてるんじゃないか？」



＊



景子が、俺を捨てるはずはない。
俺たちはとてもうまくいってるんだから…



最初はそう思っていた。
だけど、時が流れ、あれこれ考えているうちに俺の心境に変化が起き始めた。



彼女は、子供の頃、借金のためにとても貧しく辛い生活をしていたと言っていた。
だから、お金の心配はもう絶対にしたくないし、出来ることなら両親にも裕福な老後を過ごさせてあげたい、と。
社長の息子と結婚すれば、その願いは簡単に叶えられる。



俺は、景子のことは好きだが、一生懸命働いてもそれほど贅沢な暮らしはさせてやれない。



（どうすれば良いんだ！？）



俺は悩みに悩んだ。
そして、つい数日前、今日が「別れ話を切り出しても良い日」とされるメイストームデーだということを偶然知った。
これは、俺に身を引けという啓示なのか？
そうすることが、やはり景子にとって幸せなことなんだろうか？
今日は、朝までずっと悩み、決心がつかないまま景子に会った。
そして、俺は衝動的に選択した。
身を引くという選択を…



「ねぇ、理由を教えてよ。
そんなこと突然言われても、私…」

「なんか急に冷めたんだよ。
おまえのことが嫌いになった。」

「え……どうして？
私、何か悪いことした？
そんな理由じゃ、私だって納得出来ないよ！」

景子は感情的な声でそう言った。



その時、LINEの着信音が鳴った。
別れ話の最中に、スマホなんて見てられるか。
電源を切ろうとしたら、またLINEが鳴った。
それも三度も。
何か急用かと気になって、LINEを開いた。
それは小島からのLINEだった。



『ごめん！彼女の縁談の話、間違いだった。
岡田恵子の方だった。』



（え？）



彼女の名は田岡景子、同僚の岡田恵子とはいろいろと間違えられることがあるとは言ってたけれど…



（何？それじゃあ、今回も間違いだったっていうのか！？）



小島からは、泣いてる顔や土下座のスタンプがいくつも届いていた。



（小島の奴～！）



これからどうやって話そう？と悩みながらも、俺の心はどこか晴れ晴れとしていた。