天使からの贈り物・恋

恋

６

「町の皆はそういう事情を知ってるから、イヴには優しくしてくれてるよ。
町長はイヴを養女にして面倒をみるとも言ったんだが、あの子はなんていうか…しっかりしてるからな。
出来る限り、他人に迷惑をかけないように考えてるんだな。
あの子は昔から一人で頑張り過ぎる所があって…病気もそれが元だっていうのに、それでもまだ頑張るんだ…
まぁ、あの子の生い立ちがそうさせるのかもしれないが、それがなんとも不憫でな…」

ロナウドはそう言うと、小さな溜め息を吐いた。



「そうだったのか…
話を聞けば聞く程、そのミリアムって奴のことが頭に来るな！」

「誰か、良い男が嫁にでももらってくれりゃああの子も幸せになれるんだがなぁ…
あいにく、この町にはあの子と釣り合う年齢の独身の男はいないんだ。
そりゃあ、目が見えない事で不自由はあるとは思うが、イヴは本当に良い子なんだぜ。
しっかり者だし、頭も悪くない。
顔形だって十分可愛いと思うんだがなぁ…」



＊



『珍しいな、眠れないのか？』

灯りを消した部屋の窓から空を眺めるジュリアンに、不意に低い声がかけられた。



「……おまえなぁ…
突然出て来んなっていつも言ってるだろ！」

『何を言う。
ちゃんと声をかけたではないか。
しかも、私は普段とは違うおまえの様子を心配して声をかけたのだぞ。』

ジュリアンは、ベッドの脇に立つエレスの返答にそっぽを向いて小さく舌を打った。



『……イヴとかいう娘のことを考えていたのか…』

「ま、まぁな…
あの子…おまえの声がはっきり聞こえてたみたいだよな？
なんでだろう？
おまえの姿は俺にしか見えないはずなのに…」

『あの子は目が悪いのだから見えているわけではない。
私の姿が見えているのはおまえだけだ。』

「そういう細かいことはどうだって良いんだ！
つまり…だな。
なんで、あの子にはおまえの存在がわかったんだろうってことが言いたいんだ！」

『ならば最初からそう言った方が効率的なのではないか？』

ジュリアンは拳を固く握り締め、苛立ちに肩を震わせる。



「はいはい、どうせ俺は馬鹿ですから、すみませんね。」

感情を必死に堪え、歯を食いしばりながら答えるジュリアンのことを少しも気にせず、エレスは腕を組みゆっくりと部屋の中を歩く。