お題小説

069 ： 至福の喜び

１１

「じゃ、そろそろ行こうか、隣町はずいぶんと遠いんだろ？」

「ええ…」

二人は、隣町への道を急いだ。
ここまでの道程とは違い、お互いがいろいろなことを話しながら…
ようやく隣町に着いたのは、太陽がだいぶ傾いた頃だった。



「こいつはまずいな。
早く届けて帰らないと、夜中になっちまう。」

「やはり、歩くと遠いもんですね。
いつもは馬車で来てたから、こんなにかかるとは思ってませんでした。」

「とにかく急がないとな。届けるのはどこだい？」

「こっちです。」

ナディアに連れて行かれた先は、町外れの一軒の家だった。



「ピーターさんの家はここです。」

扉を叩くと、中からドニスと同じくらいの年恰好の男が顔を出した。



「ピーターさん、こんばんわ！
父からの果物をお届けに参りました。」

「おぉっ！ナディアじゃないか！
久しぶりだな！さ、入んな！」

「いえ…私達はこれで…
あの…こちらは、うちの農場で働いてもらってるリュックさんです。」

「そうか、そうか。
とにかく、入んなって！」

ピーターの強引な誘いに逆らいきれず、二人は家の中へ引きこまれた。



「腹が減ってるだろう？
今、すぐに用意するからな。」

「ピーターさん、申し訳ないんだが、俺達、早く帰らないと…」

「何を言ってるんだ。
今から出たら、帰りは夜中になっちまう。
真っ暗な道で、おかしな奴に出くわしでもしたらどうするつもりだ。
おまえ一人で、ナディアを守りきれるのか？
今夜はここに泊まっていけ。」

「と、泊まってって…」

「ナディア、ちょっと手伝っておくれ。」

「は、はい。」



結局、ナディアの安全のことを考え、二人は、その晩、ピーターの家に泊めてもらうことになった。



「あんたはこの部屋、ナディアはその隣の部屋を使ってくれ。
じゃあ、おやすみ…」