お題小説

007 ： バラの村

３３

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私は手早く家事をすませると、女王にみつからないように館を出た。

部屋には、今日は帰れないかもしれないが心配しないようにと書き残しておいた。
滋養薬も念のために一本だけ持ってきた。
今度はそれほど遠くではない。
この一本で十分だ。

オーバンと通った時のことを思い出しながら、足元に気を付け慎重に進んでいった。

薔薇の木が枯れてないことを祈りながら…



薔薇の木の隠し場所に着いた頃にはあたりはもうすっかり暗くなっていた。

ランプの灯りだけを頼りに薔薇の木と荷物を探す。

さすがに、ここへ来ると、苦しがっていたオーバンのことが思い出されて胸が痛む…



（……オーバン……可哀想な男だった…）



少し迷ったが、ついに薔薇の木をみつけた！

早速、薔薇の木を調べる。
良かった…！
これなら、まだ大丈夫そうだ。

早く持って帰って植え代えてやろう…！
愛する彼女のために…！！

私の胸は期待と彼女への愛に高鳴った。



その時だった！



私は、いきなり数人の男に後ろから羽交い締めにされたのだ！！



「な、何をする！
おまえ達は誰だ！！」

「うるせぇ！黙ってな！」

男にみぞおちをしたたか殴られひるんだ所を押し倒された。

必死でもがく私の背中に誰かがまたがり、私の手を縛り上げ、口には猿ぐつわを噛まされた。

それから、私は再び持ち上げられた。

どこかへ連れていこうとしているようだ。

私は力の限り身体を動かし、あたりをめちゃくちゃに足で蹴り倒してやった。



「うっ…」

その時、また私のみぞおちに重い拳が入ってきた。

不快な痛みと共に、私はそのまま意識を失った…