夢の硝子玉

四つ目の大陸

２

＊



 「ラスター、本当に大丈夫なの？」

 「大丈夫だって言ってるだろ！」

 夜になると、セリナとエリオットに付き添われたラスターが食堂に現れた。
ラスターは、ジャックを不機嫌な顔で一瞥し、黙って食卓に着く。



 「ダルシャはどうしたんだ？」

 「あぁ、ダルシャなら酒場だ。
あの調子ならまた朝まで戻って来ないかもしれないな。」

 「チェッ、あの女たらしが…！」

ラスターは眉間に皺を寄せ、さらに不機嫌さを増した表情を浮かべる。



 「ま、ダルシャのことはどうだって良いじゃない。
ラスターも思ったより早く元気になって良かったわ。」

 「そうだね。
あ、来た、来た！
お腹すいたね、早く食べよう！」

セリナとエリオットがその場を和ませるために気を遣い、わざと明るい声を出しているのがフレイザーやジャックにもよくわかった。



 「ねぇ、皆、ジャーマシーは初めてなんだよね？
ジャックは？ジャックもここは初めて？」

 「あぁ、俺もジャーマシーは初めてだ。」

 「……だろうな。
おまえがどこの出身かは知らないが、あちこちを旅出来るほど金持ちには見えないからな。」

ラスターの挑発的な言葉に、その場にはいやな緊張が走った。



 「あちこち旅が出来るのなんて、ごく一部のお金持ちだけだわ。
ダルシャみたいな、ね。」

 「そうだよ、僕達だって多分今まで船に乗ったことなんてなかったんだもの。
ダルシャがいなかったら、あのままずっとイグラシアにいたと思うよ。
……あ、そういえば、ジャックはどこの出身なの？」

 何気ないエリオットの問いかけに、ジャックは食事の手を止め、俯いた。



 「……なるほど。
 素性は秘密ってことか。
しかも、食事中もその鬱陶しいフードははずさねぇ…
 ……まともな奴じゃないってことは確かだな。
どっかで人でも殺して来たか？」

 「ラスター！！いいかげんにしろ！
ジャック、行くぞ！」

 立ち上がったフレイザーは、ラスターを睨みつけるとジャックの手を取った。
ラスターの人を馬鹿にしたような高い笑い声を背中に受けながら、ジャックとフレイザーは食堂を後にした。