夢の硝子玉

それぞれの旅立ち

６１

「……なんだよ、この子になにかあるのかよ？」

エリオットの不安を、アンガスが言葉に代えた。



 「……この子には呪いのようなものがかかっておる。」

 「の、呪い！？」

 二人の不安は、答えを聞く前よりもなおさら大きなものとなった。



 「なんじゃ、なんじゃ、二人共情けない顔をして…」

 「だって、呪いだなんて…一体、この子にはどんな呪いがかかってるっていうんだ？」

 「それがはっきりとはわからんのじゃが…
とにかく、性質の悪いものではなさそうじゃからそう心配はいらんじゃろう。
しかし、このわしにもよくわからん魔法がまだこの世にあったとはのう…
ま、一緒に暮らしてるうちに何かわかるかもしれん。
 心配しなさんな。
……そういえば、おまえさんは名前も思いだせんかったんじゃな？」

 「は、はい…」

いまだ「呪い」の衝撃から立ち直れないエリオットは、小さな声で答える。



 「名前がないんじゃ都合が悪い。
 思い出すまで、何か仮の名前を付けておこうかね。
……そうだ！グレースなんてどうじゃ？」

 「グレース？
グレースかぁ……この子はグレースって柄じゃないようだが…」

そう言いながら、アンガスはエリオットをじろじろと眺め回す。



 「そんなことはない。
グレースは、わしの友達の魔法使いの名前なんじゃ。
 薬については天下一品の魔法使いじゃったぞ。」

 「魔法使いだったってことは…」

 「昨年死んだ。」

 「おいおい、死んだばかりの友達の名前だなんて縁起でもねぇ…
もっと他に何かないのかよ。」

 「気に入らんか？
じゃあ……そうじゃな、マーサはどうじゃ？」

 「そいつも死んだ友達の名前か？」

 「いや、ただの思い付きじゃ。」

 「マーサか…まぁ、グレースよりは良さそうだな。
おまえさんはどうだ？」

 「……うん、僕はそれで良いよ。」

 「よし、じゃあ、これからおまえさんはマーサじゃ。
さて、それじゃあ、マーサ…早速、夕飯の手伝いをしてもらおうかね？」

 「はい！」

シャルロッテに着いてマーサは台所へ向かい、そんなマーサの後ろ姿をアンガスはほっとしたような顔でみつめた。