お題小説２

003 ： 障害と剣

２９

「違わねぇな。
たまたまそういうことに遭遇するってこと自体、ありそうでいてそうそうあることじゃない。
そういうことに遭遇するのは、自分に関係があるからだ。」

 「なら、そういう場面に遭遇して、あなたがもしも泳げなかったらどうするんだ？
 子供を助けたくとも助けられないではないか。」

 「それなら俺は泳げる誰かを呼びに行く。
 人それぞれ出来ない事はいろいろあるが、何も出来ない人間なんて一人もいないんだ。」

リカールは、リュックの言葉に一瞬瞼を大きく見開き、そのまま黙って下を向いた。



 「リカールさん、私もマルタンさんのお陰で生まれ変わることが出来たんです。」

 「そうじゃない。
 瀕死だった私の命を救って下さったのはクロワさんの方なんです。
クロワさんは見ず知らずの私を手厚く看護して下さった…」

 「リカール…
俺達は、自分達の出来ることをやりたいだけなんだ。
 俺はもうあんたらのことを知ってしまったんだ。
 勝手なことを言うようだが、あんたらのことはもう俺の問題でもある。
もちろん、あんたらが嫌がるようなことをするつもりはないが、どうか俺達にあんたらの手助けをさせてくれ。」

 「リュックさん…ありがとうございます。
リカール…リュックさんがここまでおっしゃって下さってるのよ。
お願いしましょうよ。」

リカールは、マノンの言葉にも答えず、押し黙ったままだった。
 部屋の中は再び、気まずい沈黙に包まれた。



 「……すみません。
 私や先生が来たことで、リカールさんがお気を悪くされたみたいですね。
 本当にごめんなさい。」

 部屋を出ていこうとするクロワの腕をリカールが止めた。



 「あなたも座って下さい。」

 「え…？」

 「リュックさん、申し訳ありませんが、私達のことをこの方々にもかいつまんで話していただけますか？
 私はどうも口下手で…」

 「リカール…
 ……おう！そんなことなら俺にまかせといてくれ！」

リカールが、リュックに向かって穏やかな笑顔を見せた。
リュックもそんなリカールに同じように微笑を返した。