Gift

085. 帰る場所

３

「ふぁ～、まだ眠たいのにぃ…
あ、あれ？あんた誰？」

「オレは、刃動だ。」

『マール、すまんがあそこの木陰に移動してくれないか？
そしたら、またしばらく眠ってていいから』

「わかった…」

寝ぼけ眼のマールが、おぼつかない足取りで少し離れた木陰に移動する。

「ここでええか？そしたら、俺、もう少し寝るで～」

マールは木陰に横になると同時に、再び夢の世界へ旅だったようだ。

「……お前もこんなんと一緒じゃ苦労してるんじゃないのか？」

『そうでもないぞ。至って平和だ。』

「…お前達はうまくいってるんだな…」

『ここなら、大丈夫だろう。
さぁ、話せ。』

刃動はぽつりぽつりと話しを始めた。
そのうちに、話の速度は少しずつ速まり、やがて止まらない勢いになっていく…

「それにな、あいつは…」

『……おまえ…
酒も飲んでいないのに、よくもそれだけしゃべれるもんだな…』

「当たり前だ！
今まで我慢に我慢を重ね…」

『我慢してたのか…？』

「………そ、そりゃあ、オレもこんな性格だから、ずっと黙ってるなんてことは出来ないが…」

『…だろうな。』

「だけど、なんで、このオレがあんな単細胞の従者なんだ。
バングルをみつけたってだけで、あいつに大きな顔してこき使われるのは許せねぇ！
もうあんな奴の所になんか戻らない！！」

『…結局、おまえもその主人と似てるってことだな。』

「あいつとオレが似てるだと！
どこが似てるんだ！」

『そういう単細胞な発言が似てるって言っているのだ。
どちらが主人で、どちらが従者等と言う事がそんなに重要なことか？
おまえは、その者を助けてやれた時に心がいやされるようなことはないか？』

「癒される…？」

『そうだ…和成とかいったな。
その和成が、お前に礼を言ったり喜んだりすることはないのか？』

「そ、そりゃああるけど…」

『そんな時、おまえはどう思う？』

「どうって……」

『私はそういう時、心が癒されるぞ。
人間がよくいう「幸せ」というものを感じられるぞ。』

「…………」

『それで良いではないか…』

刃動は黙ったままで、遠くをみつめていた。