Gift

068. 狂熱の骸

５

「お伺いしても良いですか？
あなたはなぜこんなにも熱い骨になってしまわれたのです？」

『ずいぶんと率直な質問だな。』

「お気を悪くされたらすみません。」

『なんだ、なんだ。
あんた、骨に気を遣ってくれるのか…？
まったくおかしな人だな…』

骨は私の言葉に微笑んだような気がした。
もちろん、それは、私の気のせいなのだろうが…



『俺はな…
生まれつき、感情的というのか、なんというのか…自分の感情をいつも押さえることが出来なかった。
こう…！と思うと、その通りにしないとおさまりがつかないというのか…
それしか見えなくなっちまう…
それがそんなに悪い事だと思うかい？』

「いえ…それほど悪い事だとは思いませんが…」

『俺も悪いなんて思っちゃいない。
だが、そう思わない奴もいたんだ。
俺は、ある女を好きになった。
一目惚れってやつだ。
本当に一目見ただけで、好きになってしまったんだ。
俺はその想いをすぐに伝え、女に結婚を申し込んだ。
だが、その女は好きな人がいると言って俺の気持ちを受け入れてはくれなかった。
もちろん、そんなことでは俺は諦めなかったさ。
何度も何度も、彼女に自分の想いを伝えた。
しかし、ある時…俺は、彼女の恋人に刺されてあっという間に死んでしまったんだ。
その上、俺はそのまま崖下に投げ捨てられた…
どう思う？こんな酷い話があるか？
俺は、あの男を憎んだ。
憎んで憎んで、これ以上憎みきれないほど憎んだ。
そして、あの女の事も憎んだ。
元はといえば、あの女が俺のことを焦らすからこんなことになったんだからな。
なのに…その反面で俺は、いまだにあの女の事が愛しくてたまらない…！！
死んでからも片時も忘れる事が出来ないんだ…
それがもう苦しくて苦しくて…忘れてしまいたいのに忘れられず、俺は死んだというのにあの世にも行けず、ずっと苦しい想いをしているんだ。』

骨が話をすると、さっきよりも伝わる熱さが増して来た。

おそらくこの骨の男は、若いうちに命を落としたのだろう。
しかし、いくら若かったとはいえ、なんと一人よがりな考え方なのだろう…
身勝手な憎しみと愛情の念が、この骨をこれほどまでに熱くたぎらせているということなのか…？