幸せの花が咲く町で

side 優一

２

「話は変わるんだけど、週末、亮介の家に泊まりに行っても良いかな？」

 「泊まりにって……？」

 「いきなりだとこたがびっくりするかもしれないから、まずは数日泊まってみて……要するに慣らしていきたいんだよね。
 本当は海外に旅行に行きたいなんて言ってたんだけど、さすがにそれはこたにも刺激が大きいだろうからね。
パスポートだってまだ作ってないし。」

 「そう……良いんじゃない？」

 平気な顔で僕はそう言ったけど、心の中は少しだけざわついていた。
 僕はこれまで何年もの間、一人暮らしをしてたんだ。
ほんの数日一人になるからって、それがなんだって言うんだ？



そう言い聞かせても、心のざわめきは落ち着かなかった。



 大丈夫だ。
 数日なんてあっと言う間だ。
 僕は、いつも通りの生活をしていたら、それで良い。
 毎日、そうやって同じことを自分自身に言い聞かせた。



 ＊



 「じゃ、パパ…行って来るね！」

 「あぁ、気を付けてな！」

 「じゃあ、優一……何かあったら電話してね。」

 「……何もないよ。」



 小太郎は今日がお泊りだとは知らずに出かけて行った。
ママのお友達のおじちゃんと、どこかに遊びに行くのだと思って……


僕は強張った作り笑顔で、三人を見送った。



あとしばらくすれば、小太郎やなっちゃんは本当にここからいなくなって……



僕はひとりぼっちになってしまう……



そう思うと、自分でも信じられないような大きな不安にかられた。



 「行かないで！」

そう叫び出したくなる衝動を、僕は唇を噛んで必死に堪えた。