１ページ劇場③

おかえり

１

「茉奈、おかえり～！」

 「ただいま～！」



 私は数日ぶりに茉奈の体を抱き締め、何とも言えない幸せな気分に酔いしれた。



 ５日の夕方近くに、三人は帰って来た。
 両親は少し疲れた様子だけれど、茉奈は元気いっぱいだ。



 ＊



 「あぁ、やっぱり家は落ち着くわね。」

 熱いお茶をすすり、母がぽつりと呟く。



 「けっこう長い旅行だったから、疲れたでしょ？」

 「僕達ももう年ということかな。
まだまだ若いつもりだったんだけど、茉奈にはとても適わなかったよ。」

 父がそう言って苦笑する。



 「ママ、お土産いっぱいあるよ！」

 「そうなの？嬉しいな！
 茉奈、今日は子供の日だから、夜はちらし寿司よ。」

 「わぁい！やったー！」

 「なんだよ。旅行中も毎日ご馳走だっただろ。」

 父はまたしても苦笑した。



 夜は、みんなで子供の日を祝った。
 茉奈は、いちごの乗ったケーキと私の作ったちらし寿司に大喜びだ。
 料理はあまり得意じゃないけど、ちらし寿司だけはちょっと自信がある。



 ＊



 （……楽しい一日だったな。）



 夜になり、茉奈の寝顔を見ながら、私はささやかな幸せを噛み締めた。



 先日のことがふと頭をかすめた。
 図書館の隣のカフェで、マスターと他愛ない話でとても盛り上がった。
ちょっと前には、なんだかよそよそしい雰囲気を感じてたけど、あの日は本当に打ち解けた感じで話してくれて、とても嬉しかった。



 今日、もしも私の隣にマスターがいてくれたら…そんなことを考えては、切なくなった。
 私は、子持ちのバツイチ女。
そんな私をマスターが相手にするはずはない。



でも、たまにお茶を飲んだり、他愛ないおしゃべりをする、友達のような関係にはなれないかな？
それすらも高望みなのかな？
 私には、恋をする資格はもうないのかな？



そんなことを考えては、ちょっと落ち込んでみたり…



（さ、もう寝よっと。）



 私は、茉奈の横の布団に潜り込んだ。