深淵に眠る十字架

scene 6

７

次の朝早く、ケイトとリンクはユフィルの町へ旅立った。



「さてと…俺達もそのへんを見に行くか。」

ランディはひょいとアルグを肩に乗せ、森へ向かった。

「うわ～！」

「どうした？」

「さすがに、ケイトさんの肩に座ってる時より見晴らしが良いなと思いまして…」

「なんだ、そんなことか。
当たり前だろ。
俺の方がケイトよりずっと背が高いんだから。
……それはそうと…なぁ、アルグ…」

「なんですか？」

「ケイトは…その…オルジェとはどういう関係なんだ？」

「どういう…って…
幼馴染みらしいですよ。」

「本当にそれだけか？」

「ええ…それだけだと思いますが…」

「そうか！なら、良いんだ。
でも、ケイトは、オルジェのこと、かなり心配してたみたいだったな。
さっきも元気なかったし…」

「そりゃあそうでしょう。
ボクもすごく心配ですよ。
オルジェさんったら、一体、どうなってしまったんだか…」

「別人みたいだって言ってたけど、どんな風に違ってたんだ？」

「もう、雰囲気すべてが違うって言いますか…
声なんかもいつもよりずっと低い…地の底から響いてくるような声で…」

「しゃべり方も変わってたのか？」

「ええ、『私の力を返してもらおう』なんて言って、おじさんの宝石をゴクッと飲んで…ハッ！」

「おじさんの宝石？
何のことだ？！
オルジェが何をしたって言うんだ？」

「いえ、ボ、ボ、ボク…何も見てません！
今のは忘れて下さい！」

「何、隠してんだよ！
そこまで聞いたら気になるだろうが！話せ！何もかも話せ！」

「ボ、ボクは何も…」

「そうか、わかった！
じゃ、おまえをこの木の枝にひっかけて帰ろう！
この森には腹を空かせたふくろうがたくさんいるから、夜にはおまえもふくろうの餌に…気の毒になぁ…」

そう言いながら、ランディはアルグの襟首を掴んで、高い木の枝の前に持ち上げた。

「ひぃ～～っっ！ラ、ランディさん！！
やめて下さい！
話しますから！！何もかも話しますから～～～！」

「最初からそうすりゃあ良いんだよ！」

ランディは、アルグを再び自分の肩に座らせた。

「…で、どういうことなんだ？」

アルグは観念して、昨晩のオルジェの行動を…海に眠る雫のことをランディに話した。