７８～運命のカード

尻尾を振る犬

１１

「ディオ！」



次の日、ディオニシスは城に戻っていた。
ネストルの様子を探るためだ。



「ネストル、体調は良いのかい？」

「あぁ、もう大丈夫だ。」

ネストルは少し痩せたようには見えたが、眼光の鋭さはいつも通りだった。



「ネストル、無理をするでないぞ。」

「陛下、私はもう十分過ぎる程、休ませていただきました。
体も良くなりましたし、一刻も早くトラニキアに戻りたいと思っております。」

「オレスト医師の許しが出るまでは、休まねばならぬ。」

セルギオス王の強い口調に、ネストルは唇を噛んだ。



「ディオ、これから少し散歩でもしないか？」

「……いいよ。」

昼食後、ディオニシスはネストルの誘いに応えた。



「……君は何なんだ？」

ネストルが、ディオニシスに同行するウォルトに冷たい声をかけた。



「私はマウリッツ様から、ディオニシス様の傍を片時も離れるなと申しつかっております。」

「ネストル、ウォルトのことなら気にしないで。」

「はい、私はいないものと考えて下さい。」

ネストルは、疎ましげにウォルトをみつめた。



「ディオ、あの時は本当にすまなかった。私があんな所へお前を連れていかなければ、あんなことにはならなかったのに。」

「君のせいじゃないよ。」

「探検隊にロージックの者が紛れ込んでいたことにも気付かなかった。これは、私のミスだ。
私のせいで君を危険な目にあわせてしまった。
本当にすまなかった。」

ネストルは俯き、そっと涙を拭った。