深淵に眠る十字架 The second

決意

６９

＊



 「おいっ！何やってるんだ！」

 外からの声に、ルークは扉に向かって目覚まし時計を投げつけた。



 「うるさい！邪魔をするな！」

 暴れるルークをかいくぐり、サマンサは扉を開けて宿の者に頭を下げる。



 ＊



 「ルーク…血が……」

 飛び散ったガラスの欠片で傷付いた腕に、サマンサは白いハンカチをそっと巻きつけた。



 「そんなに暴れたら疲れたでしょう？
 何か飲む？それとも何か食べに行く？」

 涙を拭いながら、サマンサは無理に微笑んでルークにそう訊ねる。
 散乱した部屋の中で、ルークは床に腰を降ろし、虚ろな目を宙に浮かせた。



 「ごめんなさい、ルーク…
私があんなことを言ったから…
ベルナールさんにもルークには言うなって言われてたのに…」

 「……サマンサ…ベルナールはどうしてそんなに人のことばかり考えるんだ？
 僕は…あの火事だってベルナールのせいじゃないかって疑ったんだ。
なのに、そのことを責めることもなく、僕のことをそんなに気遣って…」

ルークは苦しむ顔を隠すかのように俯いて頭を抱えた。



 「そうね…あの人は本当に優しい人だと思う。
……あの人は心からあなたを大切に思い、守ろうとしてる…」

 「……それは、きっと僕が弱いからだ…」

 「そうじゃないわ。
あなたは弱くなんてない。
ただ、悪魔と人間では違うから、だから……」

ルークは俯いたままきつく唇を噛んだ。



 「サマンサ…君はベルナールから僕が家を出た理由を聞いたって言ったね？
では、ルキティアという女悪魔の話は聞いた？」

 「いいえ、聞いてないわ。誰なの？」

 「ルキティアは、オルジェスが想いを寄せた女悪魔だ。
ところが、そのルキティアはベルナールを愛した。
ベルナールは、ルキティアには別に何の感情も持ってないみたいだったけど、ルキティアはかなり熱を上げてるように見えた。
だけど、そのうちルキティアはベルナールと別れ、どこかに行ってしまったんだ。
でも、オルジェスはどうしてもルキティアにもう一度会いたいと言い出した…」

 「……ねぇ、ルーク、そのルキティアって悪魔がどうかしたの？」

ルークは、その言葉に小さく肩を揺らした。



 「……やがて、僕達はルキティアの居所を突き止めた。
 驚いたことに、ルキティアはトレルの家にいたんだ。
なんて皮肉なことなんだろう…
その時のオルジェスの気持ちがわかるか？
 憎んでも憎みきれないトレルに、今度は好きな女を取られたんだぞ。」

ルークは拳で床を叩き付けた。



 「そ、そんな……」

サマンサは口元を両手で覆い、声を詰まらせた。