深淵に眠る十字架 The second

さらなる復讐

５３

「……冗談だよ。
そんな顔するなって。
だけど、その分、今よりも強くなれよ！
これからは今まで以上におまえのことを鍛えてやるからな！」

 「オルジェス…僕……
別に…悪魔が……どうのこうのってことじゃなくて…」

ルークの言葉は歯切れの悪いものだった。



 「あぁ…わかってるさ…
さぁ、もう寝るぞ…俺、明日は忙しいからな。」

そう言うと、オルジェスはルークに背を向け、目を閉じた。
 微かに感じた寂しさを忘れようとするかのように…



＊



 「さっきよりは、遠くに飛べたな。
だが、方角が少しずれている。
そのことに気を付けて……よし、もう一度だ！」

 朝早くに宿を出たベルナールとオルジェスは、リュタンの住むラグラの森を目指した。
 一度もラグラの森を訪れたことのないオルジェスにとっては目標設定もままならず、ベルナールに言われた通りの方角に飛ぶのが精一杯だった。

 少しだけ休ませてくれ…何度もその言葉を口にしそうになるのをこらえ、オルジェスは何度も移動を繰り返し、ふと気付くといつの間にかあたりは夕闇に染まっていた。



 「……少し休むとするか。」

そう言ったのはベルナールの方だった。



 「俺なら平気だ。
まだ……やれる！」

 汗にまみれ、苦しい息遣いの元で、オルジェスは気丈にそう言い張った。