見捨てられた俺と追放者を集める女神さま スキルの真価を見つけだし、リベンジ果たして成りあがる

【第323話】戦いの誓い

「ざっくりとでいいから教えてくれシリウスさん。今のモンストル大陸だと三つの陣営の戦力割合はどのくらいなんだ？」

　俺が尋ねると、シリウスは地図に数字がびっしりと書かれた紙を広げて、自分なりの予測を教えてくれた。

「私は帝国に送ったスパイやネリーネ夫妻をはじめとした内通者によってある程度情報は得ている。その情報が全て正しいと信じたうえでの予測だと三陣営の戦力割合は……同盟陣営３０、帝国陣営３０、アスタロト陣営４０といったところかな。やはり近年のシンバードによる血の流れない領土拡大の影響が大きいから、今なら帝国と同じ割合と言えるだろう」

　シリウスに褒められてシンは少し嬉しそうに鼻を掻いている。シンバードが褒められると、シンバード陣営の一端を担っている俺も嬉しくなってくる。だが、それでもアスタロト陣営の方が強いのなら一切気は抜けなさそうだ。

　その後、シリウスはどの国にどんな戦力があるかを細かく俺達に教えてくれた。具体的になっていく戦争のイメージに俺達の緊張が高まっていく。

　一通り話し終えたシリウスは最後に大きく咳払いをすると、長かった過去視と話し合いの締めに入った。

「みんな、長い間我々ダリアの話に付き合ってくれてありがとう。アスタロト達に我々のアジトの場所が割れてしまった以上、ダリアの面々は他のアジトへと移動する。他のアジトは大陸各地にあるが、とりあえずシンバード近くのアジトへ行く事とする。追って連絡するから、詳細な話……特にアスタロト達の止め方については後日話し合おう。それでいいかな、ガーランド団代表ガラルド殿」

「ああ、オッケーだ。まぁ本当はシンに聞くのが正しいと思うけどな。とりあえず俺は戦争の進め方も気になっているが、それ以上にシリウスさんの言う『アスタロト達の止め方』ってやつが気になってる。再会した時にその話が聞けることを楽しみにしてるぜ」

「……君達を満足させられればいいのだが……。まぁとにかく今日は解散だ。この後、君達は各国の代表とディアトイル観光をするのだろう？　湖のアジトはもう抜け殻になるから少しここで休憩してからディアトイルへ帰るといい」

「ありがとう、助かるよ」

　シリウスとフィア、そしてダリアの面々は俺達に一礼すると、素早く身支度を整えて洞窟から去っていった。あの手際の良さを見る限り、度々色々な所へ鞍替えしてきたのだろう、ダリアの大変だった日々が伺える。

　俺達はシリウスの言葉に甘えて、しばらくボーっとしていた。数時間の映像を見ていただけとは思えない程に濃厚だったから脳みそが疲れてしまったのだと思う。

　そんな中、過去に強い因縁のある俺達に気を遣ったシンは「過去視を終えて、若い君達だけで語り合いたいこともあるだろう？　俺達は先にディアトイルへ帰っているよ、ゆっくりと話するといい」と言って、シンとグラハムとゼロは一足先に帰っていった。

　洞窟に残った俺、リリス、サーシャ、グラッジは何から話せばいいのか分からず、暫く沈黙が続いている。だけど、黙っていては気まずいし、まずは俺が口を開く事にした。

「あ～、色々な事があったけど、まず最初に言わせてくれ。リリス、俺の為に命を差し出してくれて本当にありがとな。まさか女神リリスとして幾度も危機を助けてくれただけじゃなく、人間リーファとしても助けてくれていたなんてな」

「い、いえいえ、ただ私はシルフィちゃんとグラドが大切にしているものを守りたかっただけなので。それに、こうして同じぐらいの肉体・精神年齢になってから一緒に旅が出来るようになるなんて思いませんでしたから私こそ感謝したいです。神様も粋な事をしますよね」

「俺も肉体を何十年も仮死状態で維持し、女神となったリリスと出会えた運命に感謝しているよ。きっと命を貰った恩返しをしなさいって神様が時間を遅らせてくれたんだな」

「ガラルドさん……運命だなんて素敵な言葉を使ってくれて嬉しいです。これはもう結婚まで秒読みですね！　いつの間にか小っちゃかった妹フィアちゃんもずっと年上になってシリウスと結婚していましたし、フィアちゃんには負けてられません」

「ふっ、ずっと苦しそうなリーファを見ていたから、いつものリリスがまた見れて嬉しいぜ。俺はディザールとグラドの息子として、そして、リリスはディザールの親友として、必ずアスタロトを止めようぜ！」

「はい！　人生……いや、魂を賭けた大勝負です、絶対に勝ちましょう！」

　俺とリリスは互いの目を見つめながら頷き合った。まだまだ話したいことはいっぱいあるが、それは帰ってからにしよう。次はサーシャに声を掛けよう。

「サーシャは過去視を通してエンドの母体が分かったのに加えて、生みの親が大陸を守る為に活躍している善人だと知れてよかったな」

「うん、攫われている事実や日記帳を読んで得た情報からも悪い人ではないとは思ってたけど、具体的にどんな研究を手伝わされているかを知れたのは嬉しいし、シリウスさんに情報を流して協力していた事実も凄く嬉しいよ。だけど、両親を取り戻すその日まで安心は出来ないから、ガラルド君、リリスちゃん、グラッジ君、一緒に頑張ろうね。大陸と一緒に自分達の未来も守りきろう」

　サーシャの言葉で全員に気合が入った。俺は『大陸と一緒に自分達の未来も守りきろう』という言葉が凄く気に入った。結局、善を循環させて、大事な人達を助けたいと願って行動する事は自分自身に還ってくると実感させてくれるからだ。



　そして、最後に俺はグラッジに言葉を掛ける事にした。過去視をすることでグラッジと俺には少なからず血の繋がりがあることが証明された訳だが、それでもグラッジへの接し方は変わらない。俺はいつも通り親友・戦友としてグラッジに声を掛ける。

「グラッジはお爺さんの無念を晴らす理由がますます強くなったな。あの世のグラドを安心させる為に一緒に最前線に立ってディザールを止めようぜ。ザキール率いる魔獣群との戦争で五英雄のように活躍できた俺達ならきっと出来るはずだ」

「はい、絶対に止めましょう。それが子孫である僕達からのプレゼントになりますからね。あ、話は変わりますが、ガラルドさんと僕って五歳ぐらいしか変わりませんけど、立場的には叔父と甥っ子なんですよね、これからは叔父さんと呼びましょうか？　なんちゃって」

「煽るぐらい余裕があるなら過去視後の動揺は無さそうだな、頼もしい限りだぜ。ディアボロス戦で完璧な連携を取っていた五英雄みたいに俺達も力を合わせてアスタロトを止めてやろうぜ」

「はい！　その時は不滅の絆ってやつを見せつけてやりましょう！　現代を生きる僕達英雄の卵が！」

　グラッジはそう言って握手を求めてきた。俺達二人はグラドとディザールのようにはならないぞ！　というグラッジの強い熱を感じる。少し照れくさかったが、ここで握手を返さないのは漢じゃない――――俺はグラッジの求めに応じて強く手を握り返した。

　たった一日で俺達が戦う理由が沢山増える事となった。強大過ぎるアスタロト達に抵抗できるのか不安で堪らないが、とにかくやれることをやるしかない。



　俺達四人は人の居なくなった洞窟で掛け声をあげて気合を入れ終わると、そのまま洞窟を出てディアトイルへと帰っていった。