転校生はおにぎり王子 〜恋の悩みもいっちょあがり！～

二章 憧れの先輩は陸上部 ～後押しする、豚キムチーズ～

⑥

「アイ美ちゃん、おはよう」
「あ、サヤちゃん！　おはよう……」

　後ろをついてきた隼斗君もペコッと挨拶する。
　そっか……隼斗君はみんなと、まだそこまで話していないのか……。
　私が率先して話さないと！

「アイ美ちゃん、昨日の話なんだけど……」
「昨日の話？」
「あの、山久君に……おにぎりを、さ？」

　昨日話したことを思い出したアイ美ちゃんは「あ、そうだった」と言って、苦笑いした。
　私たちのやり取りを聞いていた隼斗君が、私の背中からひょこっと顔を出して話し始める。

「話は聞かせてもらったよ！　スポーツ男子の胃袋を掴むには、やっぱりガツンとした具材が良いと思うんだ」
「ガツンとした？」

　アイ美ちゃんは何を提案されるか、見当もついていない様子。
　そりゃあそうか……わかるわけがない。

「豚キムチーズのおにぎり！　それをその先輩に食べてもらうんだ！」
「豚キムチーズ？　私に作れるかなぁ……」

　アイ美ちゃんの弱気な声を、隼斗君は笑い飛ばす。
　またみんなの視線が隼斗君に集まった。

「大丈夫！　俺が教えるから！　最高のおにぎりにしよう！」

　心強い発言。おにぎり王子の言葉は男らしい。
　私はアイ美ちゃんの肩に手を置いて「きっとできるよ！」と勇気づけた。

「……わかった。隼斗君！　私におにぎりの作り方、教えて！」

　先生が教室に入ってくると、私たちは急いで席に戻った。
　アイ美ちゃんもやる気になってくれた……山久君に力を与えることができれば、アイ美ちゃんも元気になると思う……。
　美味しく作れたらいいなぁ……。

　――授業中も、アイ美ちゃんの恋が上手くいってほしいと、ずっと考えていた。
　昼休みの時間になっても、一人で折り紙を折りながら、そのことを考える。
　ああ……好きな人のために頑張れるなんて、なんて素敵なんだろう……。

「あれ？　そういえば隼斗君、どこ行ったんだろう……」

　いつも昼休みの時間は机に伏せて寝ている隼斗君だけど……今日はいないみたい。
　どこにいるんだろう……気になるから探しにでもいこっかな。

「あ、隼斗君……」

　給食室の前で、給食のおばちゃんと話している。
　確か……松本さんだったっけ？

「ふむふむ……りょーかい！　じゃあ放課後までに用意しておくわね！」
「ありがとう、おばちゃん！」
「何でも言ってね！　おにぎり王子のお願い事は、できるだけ叶えてあげるから」

　松本さん……隼斗君のこと『おにぎり王子』って呼ぶようになったんだ。
　先生たちの間でも、噂になっているのかもしれないな。
　というか、何の約束だろう……いや、大体予想はつくけど。

　隼斗君は松本さんと約束した後に、にこやかな顔で教室に帰っていった。