浮遊霊は山カフェに辿り着く ～アロマとハーブティーで成仏を～

三日目

悲しき浮遊霊①

”コン、コン”

「もうこんな時間か！　今夜のお客様が来ちまった！」

　ゴシゴシと髪の毛の水分を飛ばしていたタオルを、見えないバックヤードにポイッと投げる藤沢。
　慌ててテーブルの上を整い始めると共に、大きい声で「今行きまーす」と叫んでいる。
　玄関の方に向けて発しているから、外で待っているお客様にも聞こえているだろう。ノックの音がパッタリと止んだ。

「こんなに早く来るとはな。おい、リュウ君も今日は手伝ってもらうぞ」

「は？　何を！？」

「何をって……接客だよ。と言っても、もう人手は足りてるから、お客様を満足させるようなトークをよろしく」

「ちょっと、勝手に決められても」

「大丈夫、私もいるから。リュウは、いつも通りでいればいいから」

「いつも通りって、ここに居る時点でいつも通りにはいかないんだけど」

「いいから！　藤沢さん、準備オッケーです」

　恵那とリュウが使っていたタオルも、恵那がバックヤードに投げ込んだ。
　ボサボサな髪型をしている三人が、今夜のお客様を迎え入れようとしている。
　藤沢が扉を開けると、外の雷雨の音がより大きく聞こえてきて、リビングで待機している恵那は一瞬ビクッとしてしまった。
　気を引き締めるように、隣で顔面蒼白になっているリュウの背中を軽くポンと叩くと、リュウは我に返ったかのように目をパチリとさせた。
　いよいよ、リュウも浮遊霊と対面することになる。

「いらっしゃいませ。ようこそ、アロマが香る山カフェへ」

「すいません……素敵な木造建築だったので、来てしまいました」

「ありがとうございます。ただの山小屋ですが、どうぞ中へ」

　玄関前で、いつも通りの挨拶をする藤沢。やり取りしているお客様の顔を、恵那たちはまだ見ることができないけど、男性の穏やかな声に、藤沢が応えているのは聞こえる。
　二つの足音が、リビングに近づいてくるのを聞いて、恵那は鳥肌が止まらなくなった。何だか……やけに胸がザワザワする。
　リュウも同じ気持ちなのか、唾を飲み込む音が、隣に立っている恵那にも聞こえてくるくらいだった。
　恵那とリュウが待つリビングに、今夜のお客様がついに登場した瞬間、二人は声を詰まらせながら驚愕した。

「巴……先輩？」

「兄貴……なのか？」

　なかなか声帯を振るわせられない恵那とリュウを見て、より驚いていたのはお客様の方だった。
　今日のお客様は、さっきまで話題の中心にいた、巴先輩。
　リュウと同じ制服を着ている巴先輩が、ついにこの山小屋に行き着いた。
　リュウよりも少しだけ背が高くて、フチなし眼鏡をかけている賢そうな外見は、間違いなく巴先輩だ。
　恵那が、この山小屋に滞在している目的を、奇跡的に達成することができたのだ。
　どう見ても巴先輩なので、いちいち確認をすることはしなかったリュウが、巴先輩の前まで行って溢れ出る想いを言葉にした。