浮遊霊は山カフェに辿り着く ～アロマとハーブティーで成仏を～

一日目

夜の訪問者①

　少しヒートアップしていた恵那に冷や水をかけるように、男はシリアスな顔つきに変わった。
　玄関へと消えた男の後を追うように、恵那も玄関に向かう。一体何が起きているのか、恵那は気になって気になって仕方がないのだ。
　男がゆっくりと扉を開けると、ラフなワンピースとスポーティーなレギンスを着こなしているカジュアルな女性が、扉の前に立っていた。

「いらっしゃいませ。ようこそ、アロマが香る山カフェへ」

　深くお辞儀をしながら、お客様と呼ばれる女性に挨拶をする。女性もニコッと笑って、男の挨拶に応えていた。
　どうして、こんな山中にある奇妙なカフェに、人が訪れたのか。
　わけもわからず、何が起きているのかを必死に思索する恵那。
　目をキョロキョロさせながら、自分がやるべき行動を考えていると、呆れ顔の男と目が合った。男の目は、何やら合図を出しているようだった。
　キッチンの方に目線を飛ばしているのを確認した恵那は、先にキッチンで待っていることにした。おそらく、男はそうしてほしいのだろう。

「お客様、どうぞこちらへ。この席にお座りください」

　さっきまで恵那が座っていた木製の椅子に、その女性が座る。
　先に対面キッチンで待機していた恵那は、小声で「いらっしゃいませ」と呟いた。
　一度も働いたことがない恵那にとって、カフェ店員は憧れでもある。恵那の小さな声を聞き取ったお客様の女性は、目尻を垂らしながら、一回だけ会釈を返してくれた。
　お客様の案内を終えた男が、恵那のもとに駆け寄ってくる。

「いいか、お客様が来ちまったから、今回は手伝ってもらうぞ」

「いや、何でこんな所に人が来るんですか」

「その話は後だ。それとも、働くのが嫌なのか？」

「嫌じゃないですけど……まず第一に、私には自殺するっていう計画があって」

「まだそんなこと言ってんのか。とりあえず、接客するのが先だ」

　頑なに死なせてくれない男に、吹き出しそうになってしまう。
　腹筋に力を入れて何とか耐えてみるけど、男の顔は至って真剣だ。
　死なせてほしいという願望を、軽く流されたというこの状況は、恵那からしたら異様な状況でしかない。とにかく、言われるがままに行動しなければ。
　温度差があることを十分に把握した上で、恵那はこの男のペースに飲まれることにしてみた。

「わ、わかりましたよ」

「よし、いい子だ。お前、名前は？」

「丸井 恵那です」

「そうか。じゃあ、マルナだな」

「マルナ！？」

「いいだろ、俺はそう呼ぶから。俺は藤沢 椋野（ふじさわ りょうの）。藤沢さんって呼べ」

「……はい」

「よろしくな。まあ難しいことは何もないから、指示に従ってくれればそれでいい」