浮遊霊は山カフェに辿り着く ～アロマとハーブティーで成仏を～

一日目

不思議な山小屋⑦

「匂いを嗅ぐだけですか？　別にいいですけど」

　さっきは寸前のところで止められたのに、今度は男の方から匂いを嗅いでほしいと頼まれた。
　何があるのか気にはなったけど、香りを楽しめるのであればどうでもいい。いよいよ、恵那自身が興味津々だった、その香りに近づくことができるのだ。
　男の厚意に感謝しながら、香りの発生源であるアロマディフューザーの前に顔を出して、蒸気が鼻の奥まで届くように丁寧に嗅いだ。
　フローラルの香りが一気に鼻の奥を通過すると、脳内が安らぎで満たされるような気持ちになる。
　全身の力が抜けてしまうほどのリラックス感に、恵那の死にたい願望は、一時的に忘れ去られていた。

「うーん、やっぱりおかしいな」

　もはや眠ってしまうほどのリラックス感だったのに、男の困惑した声が恵那を現実世界に引き戻してしまった。
　恵那は、何がおかしいのか気になって、ついディフューザーの前を離れてしまう。
　一体、何がおかしいというのか。

「何がおかしいんですか？」

「いや、やっぱりお前、人間だったからさ」

「は？　どういうことですか？」

「もしかしたら浮遊霊かと思ったけど、お前が来た時はまだ日が落ちていないしな。どういうことなんだ、これ」

「ちょっと待ってくださいよ！　ちゃんと説明してください！　何のことか、サッパリわかりません……」

　一方的に混乱している男に、恵那は段々と腹が立ってきた。
　自分一人で悩んで、恵那には何が起きているのか教えてくれない。置いてけぼりになっているその空気に、恵那は思わず語気を荒げて質問をした。
　恵那の強い圧力を前に、男は鼻頭を掻きながら困ったように言葉を返す。

「説明って言われても、まだお前の実態が掴めてないし」

「実態って……私はこれから死のうとしている人間です。それ以上でも以下でもありません」

「だから、それが不思議なんだって」

「不思議って何ですか！？　浮遊霊って何のことですか？　日が落ちてない時に来たらおかしいんですか？　ハッキリ答えてください！」

「お、おい……そんなに詰め寄るなよ」

”コン、コン”

　恵那の怒涛の質問攻めに、男は眉を八の字にさせている。
　男が力ない声を発した瞬間に、建付けの悪い玄関の扉を、二回ノックする音がした。
　その音にすぐさま反応した男は、恵那を無視して玄関に向かう。

「ちょ、ちょっと、まだ話は……」

「いいから！　今日のお客様がご来店だ」

「……は？　お客様？」