異世界日帰り漫遊記

最果村ベルカシェット、永遠の絆を紡ぐ物編

４.失ったものは

　
　
　
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　どこかの誰かが、こんな事を言っていた。
　誰かを思う心どころか執着すらも失ってしまったら、心が空っぽになるんだって。

　悪い心でも良いから、誰かに対しての思いを持っていないと、本当に空っぽの人間になってしまって、何にも反応できなくなってしまう。だから、悪い心であっても空っぽよりはマシなんだって。そう、誰かが言ってたんだ。
　それを聞いた時、俺はきっと何かを感じたんだと思う。だから、ぼんやりと記憶に残っていたんだろうなって思うんだ。
　……けれど今は、何を思ったのか思い出せなかった。

　何もかも思い出せない、とは、言わないけど。
　でも、その時どんな感情を抱いたのかを俺は忘れてしまった。
　それどころか、情報だけが頭の中でまばらに残っていて、自分の事が解らない。
　時々人の姿が頭の中に浮かんでくるけど、それだって顔の部分が滲にじんでいて、何を話してくれたかすら分からなくて、首を傾かしげるしかなかった。

　俺とその人は、どんなことを話してたのかな。
　その時の相手は、どんな顔をしていたのかな。

　考えるけど、解らない。その事に何の気持ちも湧いてこない。
　何もかも解らないから、どんなふうに心を動かしたらいいのかも忘れてしまった。

　……そんなのやっぱり、変だよな。まるで「心がなくなった」みたいだ。

　だからきっと、俺は今その「からっぽ」の状態なんだろうなと思う。
　けれど、俺はその事にすらも感情が湧いてこなかった。
　だってそれが悲しい事か嬉しい事かすら、俺は忘れてしまっていたから。







「ツカサ」

　これは、俺の名前だ。

　呼ばれて、部屋のドアの方を向いた。すると、ドアが開いて誰かが入ってくる。　
「目が覚めたか。……体はもう、大丈夫か？」

　陽ひの光に当たると一層鮮やかになる綺麗な赤い髪と、空の色みたいな青い瞳。
　爽やかで格好いい顔をしている、どこかのヒーローみたいな青年。この人は、気が付いたら俺の隣に居た。名前はレッドというらしい。

　ほとんどの事を忘れてしまった俺に優しくしてくれるが、申し訳ない事に頭の中には彼の記憶が無い。赤い髪の人、と言うと幾いくつか思い浮かんでくる影は有るのだが、その人がどんな顔で、俺とどんな関係だったのかは忘れてしまっていた。

　これでは合わせる顔が無いなと考えていたが、レッドはそんな薄情な俺であってもとても優しくしてくれて、俺が忘れていた色んな事を話してくれたんだ。
　例えば俺の名前とか、ここがどこなのかとか、自分との関係とか色々。
　残念ながら俺はどれもピンとすら来なかったけど、そもそも自分が誰かって事すら解らない状態だったから、彼の言う事を信じる以外になかった。

　まあ、今のところ、レッドって人の言葉を否定する記憶も浮かんでこないし……何よりこの人は、俺に危害を加えようって感じじゃないからな。ベッドに寝かせてくれたし、初日は俺の体調を気遣ったのか何かの穀類が入ったスープを作ってくれたし。

　盛り付けがすごく下手で、美味しいかと言われると正直微妙だったけど……でも、レッドと言う人は、俺を一生懸命自分一人で看病しようとしてくれた。
　それはきっと、記憶を失う前の俺と彼は多少の付き合いがあったからだろう。
　だから、俺は俺なりにこの人を信用しようって決めたんだ。

　今の俺は何も解らないから、教えてくれる人がいなければ何も出来ない。
　意地を張ってたって、いつかは誰かに頼らなきゃ行けないんだ。ならば、俺の事をサポートしようとしてくれる相手に甘えるのも悪くは無いだろう。

　確か俺、十七歳だったし。十七だったら未成年だよな？
　じゃあ大人に甘えたって大丈夫だろう。きっと。

　ああ、そうそう。俺の今の身分が奴隷だってのも聞いたな。確かに首には鉄製ぽい黒い首輪が嵌はめられているけど、これが奴隷の証とは思わなかった。
　いや、頭の中には「奴隷」って情報は有ったんだけど、自分がどんな人間なのかも判らなかったし、そもそも首についてる首輪にも気付かなかったからな。
　まあなんか重いし肩がこるとは思っていたけど……。

　……それはともかく。
　レッドって人が言うには、俺は奴隷として彼に買われたのだという。だけど、途中で事故に遭い俺が記憶喪失になってしまって、こうなったという事だった。
　その時の俺はというと「なるほどな、俺って記憶喪失だったのか」なんてぼんやり思ったものだったが、記憶が無かったんだから仕方ない。
　っていうか、俺とレッドって人は奴隷とご主人様という関係だったんだなあ……。そりゃあ相手もなんか距離が近いはずだ。

「ツカサ……どうした？」

　ああ、色々考えてたら返事を忘れていた。返事をしないと。
　いつのまにかベッドの傍かたわらにある丸椅子に座っている相手に、俺はすぐに答えた。

「なんでも……ありま、せん」

　敬語を使おうとするんだけど、何故か口が上手く動かなくてぎこちなくなる。
　そんな俺に、レッドと言う人は悲しそうな顔をした。

「敬語で話さなくていいと言っただろう」
「あ……そう、でし……だった、っけ」
「ああ。俺達の間に敬語は無かった。もっと気軽に話してくれ」
「は……う……うん……解った……」

　敬語じゃなくて、いいのかな。奴隷と主人でもタメ口でいいの？
　だけど、レッド……は、どうみても年上だし、年上には敬語を使わなくてはいけないって情報があるんだけど……そうじゃなくても良い事もあるんだろうか。
　十七年も生きて来たんだし、それに関するエピソードか何か覚えていないかと必死に思い出そうとするが、やっぱり何も思い浮かばなかった。

　……いや、思い浮かんでいるのかも知れないけど、水で滲にじんでいるみたいに詳しい事が解らないっていうか……これが記憶を失うって言う事なんだろうか。

　でも残念な事に、悲しいのか苦しいのかもよく解らなかった。

「ところでツカサ、何か思い出した事は有るか」

　問われて、俺は首を振った。

「言われた事とか、そういうのには答えられる程度には記憶があるみたいだけど……誰かと何かをしたって記憶はダメだった。……誰も、思い出せない」
「……そうか……」

　レッドの顔が、悲しい顔じゃない感じで緩む。
　これはなんていう表情だったっけ。ええと、確か……安堵の表情……かな。
　安堵。なんでだろう。俺が覚えている事が有ったから、安心したのかな。

　まあ……そうか……今まで一緒に居て、多分いろんな思い出も作って来ただろうに、俺はその頃の記憶を全て忘れてしまったんだもんな。そりゃあ、相手からすればショックだろうし心配にもなるんだろう。
　俺は心配をかけてたんだから、もっと相手の気持ちに寄り添わないとな。

「レッド、その……ごめん。何も、覚えてなくて」

　俺は奴隷なんだから、本来なら床に転がして鞭で打たれていてもおかしくはない。なのに、レッドはご主人様なのに、俺をベッドに寝かせてくれているし、食事だって作ってくれた。記憶喪失の俺にこんなに優しくしてくれるんだ。
　……それなのに、俺は彼の事を覚えていない。
　だから、覚えていない事に対して謝るべきだろう。

　そう思ったんだが……レッドは安堵した顔のままで首を振った。

「いや、いい。良いんだ。改めて俺の事を覚えてくれれば、それでいい」
「レッド……」

　俺は記憶喪失で、アンタの事を全然覚えていないのに。
　覚えている事だって、感情や思い出が伴ともなっていない情報しかなくて、俺はその事にどんなふうに思えばいいのかすら解らないのに。

　なのに、レッドは今の俺でも良いと言ってくれるのか。

「…………」

　その事に、俺は少しだけ胸のあたりが暖かくなったような気がした。

「ツカサ……俺は、お前の事を奴隷と言ったが、そんな風に扱う気はないんだ」
「え……」

　唐突にそう言われ、声が漏れる。
　どういう意味か解らなくてレッドの顔を見ると、相手は微笑んで俺の手を取った。
　綺麗な顔をしてるのに、手はごつごつしていて男らしい。俺のゴツくもない軟弱な手とは大違いだ。そんな事を思っていると、レッドは俺の手を握りながら告げた。

「ただ、俺の傍に居てくれたらそれでいい。奴隷のような仕事など、しなくて良いんだ。だから……一緒に、いてくれるな」

　空色の瞳が、俺をじっと見つめている。
　さっきの安堵した表情とは違う、真剣な表情だ。

　……それ、どんな表情だったっけ。こういう時にするものだったかな。
　だけど、真剣な表情なんだから、きっとその言葉に嘘は無いんだろう。
　なにより、レッドはずっと俺の事を看病してくれてたんだし、俺には他に行くとこもないし……だったら、迷う事なんて無いな。

「うん、解った。俺、レッドと一緒に居る」

　それが、一番いい事なんだろう。
　俺を看病してくれたレッドへの恩返しになるなら、それでいい。

　素直に頷いた俺に、レッドは一気に表情を明るくして、俺の腕を引いた。

「あ……」

　体が簡単に傾いで、レッドの方へと倒れ込む。
　すると、レッドは俺を自分の胸元へと引き入れて、ぎゅっと抱きしめて来た。

「ツカサ……っ」

　レッドの声が、なんだか苦しそうに引き絞られている。
　……どういう気持ちなんだろう？

　よく解らないけど、レッドが満足しているのなら良いか。

　ただそう思って、俺は相手が解放してくれるまでずっと抱き締められ続けていた。
　抱き締められたらどうすれば良いのかすら、俺は覚えていなかったから。











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※遅れました…次は時間通りに頑張ります（｀；ω；´）