ちょっと待ってよ、シンデレラ

Scene11 シンデレラは時を越えて

１７

　　部屋の外に出ると、信子が丁度到着したところでした。
エラはホッとした顔で、信子と目を合わせます。
何事かわかったように、信子はエラに向かってうなづくと…
すぐに２人は、何事もなかったように、すれ違いました。

「それで？私にお願いって、なに？」
ようやくひと気の少ない、トイレの側の自動販売機の方へ連れ出すと…
礼美はエラに向き直ります。
「何か飲む？」
自販機をにチラリと視線を投げると、礼美は聞きます。
「どれが好き？」
「別に何も…」と言うと。。。
礼美はようやく、ニッコリとして
「私はなんだか緊張して…のどが渇いたわ」
そう言うと、ポケットから、小さな小銭入れを取り出します。
「お茶でいいわね？」
返事を待たずに、コインを取り出すと、エラに１本差し出しました。
お互いに、缶を手にして、一口飲むと、一瞬沈黙の時が流れ、
礼美は黙ってエラを見つめます。
何とか言わなくちゃ、そう思うのだけれど、エラは中々
うまく言葉にのせることが出来ません。

「時間がないわ、手短に済ませましょ」
結局切り出したのは、礼美でした。
「もしかしたら、急ぐことなの？後にしたら、ダメ？」
あらためて聞くと、エラは大きくうなづきました。
計画通りに、動いているのなら…
今頃シューヘイが、迎えに行っている頃です。
エラは観念したように、大きく深呼吸すると、
「実は礼美さんに、お願いがあるのです」
ためらいがちに言いました。