桜ハウスへいらっしゃい！

第８章 援軍来たる…

４

「杏子のお陰で、無事、1人暮らしが出来るの…ありがとう！」
　とりあえず待子は、顔を見合わせるなり、頭を下げるのだ。
　そもそも母、淑子の考えとしては…
　女の子が、遠くの大学なんて、とんでもない。
　ましてや1人暮らしなんて、もってのほか！
　家から近くの短大か、専門学校で十分だ…と、最後まで譲らなかったのだ。
「それでね、1人暮らしすると、余計なムシがつくとか、不良のたまり場に
　なるとか…いつの時代の話か、と思うけど、とてもうるさいの」
思い返すだけでも、顔をしかめたくなる待子だ。
（もっとも娘のことが、心配で…ともいえるのだが）
「まあ、それを思えば…その…魔女の館?でも、いいと思わないとね」
にこやかに杏子が言うと、
「それはまぁ…そうだと思う」
と、友の顏を、あらためてありがたく見つめるのだ。

　ここ数日のドタバタから、ひとまず解放されて…
（まだ、買い出しもしないといけないのだが）
ようやくホッとして…まともに話が通じる人に会えた喜びに、
ひたっていると…
とりあえず、何か食べましょうということになり、適当に移動
することに。

「そういえば…外国人もいてねぇ」
台所で遭遇した、異様なテンションの2人組の話をすると、
「ヤバイ！その人たち…ヘタすると、勝手に冷蔵庫のもの、
　食べちゃうかもよ」
杏子はそう言うと、ケラケラと笑う。
「待子の下宿屋さん、とってもユニーク！
　今時、そんなトコ、あるの？」と、またもケラケラ笑う。
「他人事じゃないわよぉ」
そう言いながらも、商店街をひやかしながら、歩くのだった。