ラストダンスはあなたと…

第17章 すべてはまぼろしに…

４

　　思いつめたように、ずっと下を向いている珠紀を見ると、
玲は心配そうに、
「ね、珠紀…大丈夫？」
思わず声をかける。
青白い顔をしているけれど、珠紀はコクンとうなづくと
「ねぇ…あそこに行くには、どうやって行ったらいいか、知ってる？」
毅然と顔を上げて、玲に聞いた。


「どうしても、行くつもりなのか？」
　玲に頼まれて、秀人が珠紀に会いに来た。
先ほどから、コーヒーカップの取っ手をもてあそびながら、
「はい」
キッパリとした口調で、珠紀はうなづく。
　あれほど憔悴しきって、抜け殻のようだった彼女は、可哀そうなくらい
やつれてはいたけれど、それでも目だけはギラギラと光を放っている。
青白い顔、こけた頬。
目の下のクマも、さらに濃くはなっていたけれど…
恐ろしいほどの気迫で、秀人を圧倒していた。
（あれ？この子、こんな感じだったっけ？）
苦労知らずの、普通の女の子に見えていた…
だが目の前の彼女は、それとは真反対の…
ひどく疲れ切った顔をしていた。
さらには、まるで何かにとりつかれているような…迫力が
その目に宿っていた。

「本気なのか？」
　それでも、もう1度尋ねる。
可愛い後輩だろうが、恩師であろうが、
応対は１つ。
問題なく行って帰れるのかどうかなんだ」
実は彼女の友達の玲から、相談があったのだ。
　もう1度、あのホテルに行きたい…と、珠紀が言っているのだが、
という相談だった。
もちろん、連れて行くべきではない、と、秀人は思っていた。
なぜならば、すでに廃業した、と聞いていたし、放火だった、と聞いていたからだ。