ラストダンスはあなたと…

第1４章 混線

１７

「そうだ」
「寂しくはないですか？」
「そんなこと…考えたこともないな！」
　彼はあっさりと否定する。
あの話が本当ならば、彼はこの建物の隅で、誰の目にも触れないようにと、
ずっと息をひそめて隠れるようにして、暮らしてきた、
ということになる。
そんなことは、可能なのだろうか？
珠紀は、先ほどからずっと、そのことで頭がいっぱいだ。
　一方彼は、何で珠紀がそんなことを聞くのか、といぶかし気な瞳で、
珠紀のことを見ていた。

　もしかして、うるさかったのだろうか？
珠紀が首をちぢめると、あわててパンをポンと口に放り込む。
だが彼は相変わらず、遠くを見つめたまんま。
珠紀のことを、うとましく思っているようには、見えなかった。
「私…友達がいるんです」
ポツンと珠紀が言う。
彼は相変わらず、黙っているが、珠紀はまったく気にすることなく、
話し続ける。
「彼女、高校からの友達なんです」
珠紀の視線を、まったく気にすることなく、打ち明ける。
「へぇ～」
「私、高校の時に、イジメにあっていて、中々友達が
　出来なかったんです。
　でも、玲だけは…そんな私に話かけてくれた、
　たった1人の友達なんです」

　武雄が聞いていようが、いまいが、珠紀は勢いがついたのか、
1人で話続ける。
まるで壁に向かって、話をしているみたい…
ふと珠紀は、そう思った。
「私たち…とても馬が合って、それからいつも一緒にいて、
　大学も…玲が行くというから、一生懸命がんばって、
　同じ大学に入ったんです」

　およそ似つかわしくなく、話が続いている。
自分でも、何でそんな話をしているのだろう…と呆れるけれども。
「アパートもね、スープの冷めない距離？
　ホント、お互いにすぐ近くに住んでいるんです。
　母がね、玲が男の子だったら、よかったのにね、と
　からかうんですよ！」
　ニコニコしながら、珠紀が話している。
話しているだけで…何だか気持ちがやわらぐのを感じた。