ラストダンスはあなたと…

第７章 エマージェンシー！

１

「センパーイ！」
　後先かえりみず…夢中で1人逃げ出した玲は…
後ろを振り返る余裕もなく、ただやみくもに走り続けた。
いつもはのんきな玲も…頭の中は真っ白だ。
珠紀のこととか、
あの男が何者か、とか、
その後、どうなったのか…とか、考える余裕など一切なかった。
　ただチリチリと、後悔の念で胸が痛い…
（とにかく先輩たちと合流して、助けを求めるのよ）
自分の出来る最善の策はこれだ、と自分に言い聞かせていた。

　振り向けない。
　立ち止まれない。
　何が何だか、わからない…
ただ無我夢中で走り抜けていたので、ふと我に返った時には、
いつの間にか、あの中庭の姿は、完全に見えなくなっていた。
「あっ」
足元の段差に気付かずに、思わずつんのめりそうになる。
あわてて踏みとどまると、ようやく辺りを見回した。
「ここは、どこ？」
すっかり迷ってしまった…と途方に暮れる。
　あのポツリポツリと見えていた、ライトの光はどこにもなく、
どうやら横道に、それてしまったようだ。
あわてて玲は、懐中電灯で辺りを照らし出す。
目の前には、夕食前に来ていた、池へとつながる道路へと出ていた。

（あら？どうやって、ここまで来たのだろう？）
とにかく冷静になろう…と、玲は深呼吸をする。
その時初めて…自分は大切な親友を置き去りにして、とっとと逃げてしまったのだ、
と思いを巡らすのだった。
（タマキ…ごめん！）
心の中で、手を合わす。
　それにしても、先輩はどこにいるのだろう？とキョロキョロとしている。
するとようやくチラチラと、反対側の方から光が揺れているのが
見えて来た…
（もしかして、センパイ？）
玲は迷うことなく、自分の懐中電灯を、大きく振り回す。
出来るだけ遠くにまで見えるようにと、手を伸ばし、円を描くように
グルグルと回してみるのだった。