ラストダンスはあなたと…

第5章 謎の肖像画

１０

　　まるでＶＩＰみたい！
　珠紀たちは、この特別待遇に、舞い上がる。
　このキラキラとした、贅沢な食卓が、自分たちのためだけに、用意されて
いるのだ…と思うだけで、ひどく自己顕示欲を刺激される。
「なんだか、セレブになった気分！」
ウットリとした顔で、カオリ先輩が言う。
　だけども珠紀だけは…どこかおかしい…と、何か違和感を感じていた。
ほんの少しの違和感なのだけれど、その正体がなんなのか、よくわからない。

　天井には大きなシャンデリアがあるけれど、なぜか使わず、
テーブルには、燭台があちこちに並べられ、オレンジの光を投げかけている。
それがさらに、部屋をボンヤリと照らし出し、まるで異世界にいるように
錯覚させる。

「どこにすわる？」
早速玲が、ウキウキした調子で、珠紀にささやく。
「あ、好きな所に、座っていいよ」
すかさず先輩が、2人に声をかけた。

　各テーブルには、それぞれきちんと、皿とフォークとナイフが、
セッティングされている。
飲み物だけは、自分で運んで来るようになっているようだ。
「なに、飲む？」
「私、お茶がいいな！」
早速珠紀が、入り口の近くのテーブルに近付くと、
「乾杯しないの？」
その後ろ姿めがけて、玲が聞いてきた。
「うーん、でもねぇ、私、一応まだ未成年だし」
生真面目に、珠紀が答えると…
「真面目ねぇ」
同い年である玲が、そんな友人のことを、あきれたようにクスクスと笑う。
　それでもドリンクを見ていると…いきなりすっと、人の影が
すり抜けて
「お配りします」
グラスを手に取る、珠紀の手を、軽く抑えた。
「あら、そう？」
なんだ、セルフサービスじゃあないんだ、と珠紀は思い、
すんなりとグラスを手放す。
それにしても、この人…
さっきまでいたっけ？
ちょっと不気味に思えた…