御手洗さんの言うことには…

１６

彼女の秘密…４

「見たわよ」
　いきなりナギコに、声をかけられた。
清子は平然とした顔で、
「何が？」と聞き返す。
まるで自分には、いっぺんの曇りもない…と確信している態度だ。
だけどもナギコはニコニコしながら、清子に近付くと
「もう！全然、他人に興味のなさそうな顔をして！」
お安くないわね！
ポン！と気安く、清子の肩をたたく。

「はっ？」
　そんな扱いをされる覚えがなかったので、清子自身は、一体何を見たんだ…
と不自然に思う。
そのボーッとした顔さえも、能面のように無表情に見えたので…
ナギコは、（あれは、気のせいだったのか？）と、自分の目を疑った。

「あっ、あの…この前、いたでしょ？」
　自信満々で、声をかけたナギコは、引っ込みのつかない様子で、うろたえた
顔をする。
「いたって…どこに？」
清子はますます、ボーッとしている。
その無表情の顔が、逆に怖い…と、誰かに言われたことがある。
「どこって…」
まるで、叱られたような顔になり、ナギコはおそるおそる、
「神社の階段で…」
消え入りそうな声でそう言う。
「神社？」
ようやく清子は「あぁ～」と納得したようにうなづく。
　ナギコはあからさまに、ホッとした顔になる。
「それって、ソータローのことね？」
だが、少しもあわてることもなく、やはり平然としてそう言う。
ナギコや、ナギコの親友のカナエも、自分たちが見たのは、もしかしたら
気のせいだったのか…と思わず自分のことを疑った。