おかえりなさい、シンデレラ(改訂版)

第15章 ラストチャンスは突然に？

３

「さっきの男の人と、結婚しないんですか？」
　何となく気になって、信子が思わずカスミさんに聞く。
「えっ」
彼女は言葉を詰まらせる。
「そんなこと…あるわけがないじゃない！」
すぐさま否定する。
だが…カスミさんは、うろたえたように、目を泳がせて、
頬を真っ赤に染める。
（やっぱり…大人の事情って、よくわかんないなぁ～）
信子には、お手上げだ。

　あんなにお似合いの2人なのに…と思うけれども、
どうやらそうではなさそうだ。
その間にもカスミさんは、窓を開けて、空気を入れ替えたり、
押入れの中をのぞき込んで、布団を出したり、パタパタと
忙しそうに動き回る。
「めったにないけどね、両親が来た時に、泊まる部屋がないと、
　不便でしょ？」
言い訳をするように、ヘラリと笑う。
「私のことは、気にしないでね！
　適当に使ってくれて、いいからね！」
クローゼットからシーツを取り出し、布団にふわっとかける。
「なんだか、うれしいな！
　また…おしゃべり相手が出来て！」
おそらく気を使ってくれているのだろうが、とても楽しそうに
そう言う。
それを聞くと、何だか信子まで、嬉しくなってしまう。
まるでテレビで見るような、ルームシェア（といっても、アパートの
一室だけれど）しているようで、とても楽しみだ。
（だけど早く、行き先を見付けなくちゃ！）
すぐにそう思うけれど…
もう少しこのまま、ここにいてもいいかなぁ～などと、チラリと
思ってしまう。

　そんな信子の心を読むように、カスミさんは信子を見つめると
「好きなだけ、ゆっくりしていいからね！
　明日…私は仕事に出かけるけど、逆にお留守番してくれると、
　ありがたいかも！」
そう言うと、「ちょっと待ってね！」と言いおいて、敷居で区切られた
だけの、隣の部屋に向かった。