おかえりなさい、シンデレラ(改訂版)

第14章 チェンジ！

９

　そんなことを、あれこれと思っているとは露知らず…
この2人の男女は、時折　信子が自分たちの後をついて来ているかどうか、
確かめながらも、前を歩いている。
「あなたねぇ～どうするの？
　これから、あてはあるの？
やっぱり信子のことが気になるのか、大きな声で信子に聞く。
信子は「うーん」と考え込む。
何しろ何の覚悟もなく、（自分の意志とも関係なく）
ここへ飛ばされてきたのだから…
しいて言えば、この世界にいるはずの、自分の家族かなぁ～とボンヤリと
思う。
残念ながら、ここに至ってもまだ、自分の家がどこにあるのかさえ、
思い出せないでいる。
さらには、思い出せない特別な理由でも、あるのでは…とも思うのだ。
　自分のことながら、ひどくもどかしく、まるで自分の頭の中に、
砂でも詰まっているのではないか、とも思うのだ。
それでもどうにか、自分の可愛い弟のうっすらとシルエットが
脳裏に浮かぶくらいなのだが…
その弟に会いたいと思ったのだ。
「まだ、思い出せないの？」
再び　カスミさんの声が響いてきた。


「おい！そんなに次々と言うなよ！
　かわいそうだろ？」
　何と答えたらいいの？
それがわからずに、黙った信子を気遣って、連れであるシューヘイが
すかさずカスミさんを遮った。
「優しいなぁ」
思わず信子はつぶやく。
　さらには、こんなにも優しくされたのは…何だか久しぶりな気がする。
「ごめんなさい」
ふと声が漏れる
「私みたいな、どこの馬の骨か、わからない者を、拾ってくれて…」
うつむきかげんで、ボソッと小さな声でそう言った。