となりのソータロー

第12章

１７

「へぇ～そうなのかぁ？」
　ふーん…
相変わらず、オジサンのニヤニヤ笑いが止まらない。
「ま、いいかぁ」
そう言うと、台の上にトンと、腰を下ろす。
「町の人たちの噂を聞いて…いいことを思いついたんだ」
　どうだ？
　すごいだろ？
腕を組み合わせると、にたぁと自慢気にそう言う。
「それならば…この際だから、オヤジにはコマの一つになってもらおう…
　と、お灸をすえるつもりだったんだ」
そう言って、オジサンは挑むように、神林君を見る。
「別に、どうこうするつもりはなかったんだ…」
言い訳にしか、聞こえないけれど。
それでも神林君は、ひと言も言葉を発せず、ただ黙って、オジサンをにらみ返す。

　一体、何を考えているのだろう？
宗太郎は、イヤな予感に襲われる。
すると…
「リョウ…挑発に乗ってはダメよ！」
いきなり清子が、鋭い声を上げた。
「なんだ？ずいぶん…悪者扱いしてくれるなぁ」
オジサンは…ややムッとした表情で、清子を見る。
「だって、あなた…散々親をだましてきた、ドラ息子だって言うじゃない！」
負けずに清子は言い返す。
　だます？
　ドラ息子？
（この人は…一体、何をしでかしたのだろう？）
宗太郎は、よけいに知りたくなる。
「もう、いいよ。やめてくれ」
いきなりリンとした声で、神林君が言葉を発した。