となりのソータロー

第12章

１５

「あなたたちって、ホント…仲が悪いのねぇ」
　まるで犬猿の仲じゃないのよ、と清子はため息をつく。
オジサンは、清子に向かって、意味あり気にウィンクすると、
「そんなことは、ないさぁ～
　仲が良すぎるんだろ」
へへへと笑って、空々しいことを言う。
「はぁ？」
何を言っているんだ、と神林君が大きな声を出すので、
「まぁまぁまぁ」
　この二人を一緒にしたら、ろくなことにはならないなぁ～
宗太郎は、ひそかにそう思った。

　ガランと広いその部屋は…確かに見覚えがあるような気がする。
だけど…何があったのかは、やはり何も覚えてはいない。
「まぁまぁ、覚えていなくても、いいんじゃあないの」
珍しくオジサンは、宗太郎に向かって、なぜか優しい言葉をかける。
「その方が…幸せな場合があるよ」
　そんなものなのかなぁ～
宗太郎が、迷っていると、
「そうそう」
なぜか清子が、大きく首を縦に振って、うなづいている。
「そうかなぁ～」
納得できないまま、中をグルリと見回す。
　防音の部屋、ということ以外は、特に珍しそうなものは、何もない。
さっき、地下室で見た部屋とは、まったく違うようだ。

「ここでは…じいさんがよくこもって、何かをしていたらしい」
　神林君が、ポツリと言う。
「何かって？」
部屋に一つだけある、窓際に近づくと、古びた肘掛け椅子に腰をかけて、
軽く目をつむった。