となりのソータロー

第８章

２０

「えっ？」
「なんだって？」
　清子と宗太郎は、思わず声をもらす。
「この仕掛け、全部おじいさんが？」
「何のために？」
にわかには、信じられない。
何しろ…元気な姿を目にしてはいないからだ。
「あのシャッターも？」
「そうだ」
「えぇ～っ！」
先ほど自動で閉まる仕掛けも、この老人が作った、というのか？
だが、それよりも。
「なんで、ボクたちを巻き込んだんだ？」
彼の考えがわからない。
　だが神林君は、のっぺりとした、何の感情も見せない、能面のような
顔をしている。
「さぁ、なんでだろうなぁ」
そうつぶやくだけだ。
ますます訳がわからない。
「じゃあ…どうやって出るのか、知らないの？」
清子の鋭い声が響く。
あはははははは…
やけに大きな声で、豪快に彼が笑うと
「困ったことに、そうなんだ！」
キッパリとそう言い切った。

「冗談じゃあないわよ！」
　いきなり清子が怒鳴る。
珍しく本気で、怒っているのだ。
「それじゃあ、なんで…あんなことをするのよ」
清子の怒りが止まらない。
（まずい人を、怒らせたなぁ）
宗太郎は、ひそかにそう思う。
清子は一度怒ると、中々その怒りがおさまらないのだ。
下手すると、ずーっと悪態をたれ流し状態になるほど、彼女を敵に回すと
精神的にも厄介なのだ。
　清子の勢いに驚いたのか、神林くんはハッと口をつぐむ。
だが、その程度では、清子の怒りはおさまらない。
じぃっと、彼のことをにらみつけた。