となりのソータロー

第6章

２８

「へっ？」
　清子もかなり驚いて、素っ頓狂な声を上げる。
「なになに～
　まるで、ユウレイを見たみたいに…」
はっはっはっと、彼は笑う。
（おかしい…ボクたちが、ここに入るのを、見ていたのか？）
確か…帰るところを、見ていたはずなのに？
宗太郎は、不審に思う。
　だが、どうも清子は、そのことには気付いていないようだ。
「な、なに？」
本当に幽霊を見た後のように…
顔が蒼白になり、わずかに震えている。
「清子、大丈夫か？」
　さすがに、これはマズイ…と思い、あわてて清子の肩に触れる。
するとビクン…と身体をこわばらせたので、あわてて手を離した。

「大丈夫だよ、神林君だよ」
ほらっ、と上を見上げると、もう彼の姿は見えなくなっていた。
「あれ？」
なんなんだ？
へんなヤツだなぁ～と思って、清子の方を向くと
「あの人って、何者？」
今まで見たことのないくらい、険しい顔付きをしている。
「何者って…神林君だよ」
さっきも、会ったじゃないかぁ～と、宗太郎は笑おうとする。
だが
「それは、わかってる」
清子は頭を振ると
「あの子、なんで、ここにいるの？」
さらに聞いて来る。

「さぁ？」
　そう言われたら、考えたことがなかった。
彼のことを探していたら、ここにいた、というだけだ。
「ここに、住んでいるんじゃあないの？」
サラリとそう言う。
「ここに？」
清子は、物置の方を振り返る。
「本当に？」
探るような目付きで、清子は宗太郎を見つめた。