となりのソータロー

第4章

３０

　どうして？
何のために、そんなことを？
宗太郎と清子は、一瞬言葉を失う。
「それって、ホントにアイツか？」
「アイツって、だれ？」
清子は思わず、トゲトゲとした声を出す。
自分が嘘をついている、と思われるのが、清子は許せなかったのだ。
「アイツって…神林」
「そうよ！だって…神林って、書いてあったもん」
「それって、ホントか？」

　そのメールの相手と、靴箱の手紙の相手は…本当に、あの転校生
なのか？
思わず宗太郎は、ブレーキをかける。
キキキッ！
鋭い音をたてて、自転車はガクンと止まる。
丁度、あの神社に行く途中の道だ。
「ちょっとぉ」
清子の顔が、宗太郎の背中に、ドスンとぶつかる。
「いきなり、止めないでよぉ」
彼女が文句を言う。
「ごめん…」
半分上の空で言うと、
「でも、なんで？」
どうして清子が、このことを知っているんだ、と宗太郎は奇妙に
思う。
だが、清子は思いのほか冷静で、
「いいから、行って！
　もう、時間がないんでしょ」
宗太郎の背中を押す。

「まぁ、そうなんだけどねぇ」
　何だかまだ、しっくりいかないものの、確かにに清子の言う通り
なので、再びペダルに足を乗せる。
「とにかく私には、その神林くんから、メールが来たのよ」
何でそんなに驚くのよ、と非難する口調で、宗太郎の腰につかまって
そう言う。
「それは…本当なのか？」
「嘘をついて、どうするのよ」
幾分ムッとした口調で、清子が返す。
「それは、そうかぁ」
ようやく宗太郎は、引き下がった。