となりのソータロー

第2章

２

　せっかく少し親しく話をしたのだから…
もしかしたら、話す機会があるのかもしれない…
宗太郎は、淡い期待を抱いていた。
　だが…朝礼の始まる前に、教室に入って来た転校生は、自分の席に
着くなり、無言でこちらの方を、少しも見てこない。
（あれ？挨拶くらい、してくれてもいいじゃないかぁ）
そう思うのに…見事なくらいに、目を合わせようとさえしない。

「あれ、あれぇ？」
　委員長の腰ぎんちゃくの村田君が、わざと大きな声で、宗太郎を
からかう。
「お友だちに、無視されちゃいましたねぇ～」
　ヘラヘラと笑うので、宗太郎は悔しくて、思わず立ち上がる。

「どうした？古屋敷」
　間が悪いことに…担任の斎藤先生が入って来た。
「いえ、別に」
すぅーっと、蚊の鳴くように、小さな声でつぶやく。
「起立」
　日直の声に、あわてて宗太郎は立ち上がる。
高柳君が、チラリとこちらを向いて、にぃっと笑う。
（これは…厄介かもしれないな）
　自分の考えが、甘かったことに気が付く。
　案の定…神林君は、宗太郎とは全く視線も合わさずに、いつもと
同じように、休憩になると、教室から出て行き、昼休憩の時には、
どこかに姿を消した。
「あれ、あれぇ～
　もう、嫌われたんですかぁ～？」
ふざけた声で、委員長がからかう。
「おまえ…そんなんで、本当に探せるのかぁ？」
じぃっと宗太郎に、目を据えるので、彼は視線をそらすのに、
精一杯だった。