輪廻転生って信じる？　しかも異世界で～green side story～

ナナミヤ

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第２章　初めての魔法

初めての魔法Ⅱ

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　居心地が良いせいか、眠気までもが襲ってきた。欠伸を一つし、瞼を擦る。

「ちょっとだけ……大丈夫かな……」

　瞼が段々と下がってくる。
　眠っているのか眠っていないのか分からない微睡みの中で、誰かに頭を撫でられた気がした。
　そんな時、不意に邪魔が入るのだ。

「魔導師様！？」

　はっと瞼を開けると、前方には人の姿があった。
　緑色の軍服に、黒色で筒型の帽子――兵士だろうか。

「このような所で……何をなさっているのですか！？」

　強張った声色に、見開かれる瞳――きっと良い印象は持たれていない。
　このような時は、どうすれば良いのだろう。
　慌てて立ち上がり、取り敢えずぺこりとお辞儀をしてみる。それが拙かったのだろうか。
　兵士は腰に携えているサーベルを引き抜き、此方に翳したのだ。
　その状態でじわりじわりと私との間を詰める。

「なんで……？」

　私はこの人の気に障る事なんて何もしていない。ただ花を見ながら寝てしまっただけなのに。
　咄嗟に兵士に背を向け、白い石畳を蹴った。
　振り返ってみれば、兵士も恐ろしい形相で私を追い掛けてきている。
　必死に逃げたものの、明らかに私の方が走るスピードは遅い。これでは直ぐに追いつかれてしまう。
　お願い、止めて。せめてあの部屋に帰らせて。
　緑色の家具が並ぶあの風景が脳裏を掠める。その瞬間、目の前が光に包まれたのだ。
　
「えっ……！？」

　私の身に何が起きているのだろう。浮遊感に包まれながら、訳が分からずに目を瞑った。

「ミユ様！」

　その声にゆっくりと瞼を開けると、私の目の前にはアリアが居た。顔をこわばらせ、酷く心配しているようだ。

「大丈夫ですか？」

　助かった――
　安心して腰が抜けていく。
　そんな私の身体をアリアがしゃがんで受け止めてくれた。
　二人で床に座り込む。
　辺りを見回してみれば、緑色の家具ばかり――あの部屋に戻ってきたのだ。

「部屋の外に出てみたら階段が続いてて、下りてったら疲れちゃって、いつの間にかお花畑に居て……」

　自分の身に起きた事を何となく振り返ってみる。

「ベンチで寝ちゃって、そしたら兵隊の人に追い掛けられて……」

　いつの間にか此処に居た。
　恐怖から突然解放され、自然と涙が溢れてくる。

「知らず知らずのうちに魔法を使ってしまったのですね」

「魔法……？」

「はい。瞬間移動……ワープですね」

　言われても、全然ピンとこない。
　小首を傾げると、アリアはクスリと小さく笑った。

「ミユ様も魔法を使えますから。不思議な事ではないんですよ」

「う～ん……」

「貴重な魔法です、大事に使って下さいね」

　そう言えば、兵士が私の事を『魔導師』と呼んでいたのを思い出したのだ。
　もしかして、私がその『魔導師』なのだろうか。

「『魔導師』って何？」

　アリアは一瞬驚いた顔をしたものの、すぐさま平静を取り戻したようだ。先程までの微笑みが戻ってきたから。

「ミユ様の事ですよ。他にも三名いらっしゃいますが……」

　アリアは「えっと……」と小さく呟くと、次に首を軽く横に振った。

「今日は止めておきましょう。ミユ様をまた混乱させてしまいますし」

　アリアは一人でうんうんと頷き、話を纏めた。
　一呼吸置き、再び口を開く。

「……そうだ！　ミユ様、嬉しいお知らせがあるんですよ」

「何～？」

「皆様が歓迎会を開いてくださるそうです」

「歓迎会？」

　皆様とは誰の事を言っているのだろう。歓迎してもらえる相手なんて、私に居るのだろうか。
　召喚された理由はあるのだろうけれど、今のところ、手掛かりは全く無い。

「明日の夜、楽しみにしていて下さい」

　取り敢えず、今日のような怖い目に遭わない事を祈ろう。

　明くる日の昼――
　マカロニグラタンと野菜サラダ、コーンスープを頂きながら、時計に目を遣る。
　時刻は一時、か。この時計の時刻は十二まで、地球の時刻の数え方と同じ、と考えても良いのだろうか。
　今更ながらぼんやりと考えてみる。

「ミユ様、どうされましたか？」

「ううん、何でもない」

　微笑み、コーンスープを口に運ぶ。

「今日はこれ以降、夜までお会い出来なさそうです」

「そっかぁ」

　まあ、アリアが居ても居なくても、この日出来る事は同じだろう。
　何をして過ごそう。そうだ、昨日アリアにもらったノートに日記を書いていよう。この世界に来てから七日は経ってしまったけれど、思い出せる範囲で。
　もしかすると、地球に帰る手掛かりがその中に隠されているかもしれないから。
　最後のマカロニを一口で頬張り、そっとスプーンをグラタン皿の上に置いた。
　それを見届けると、アリアは食器を片付けていく。

「それでは、また夜にお会いしましょう」

「うん」

　また一人の時間がやってきた。
　三メートル程のテーブルの片隅に置かれた羽根ペンとインク、それにまるで魔導書のようなノートを取り上げ、席に戻る。
　まず最初は、この世界に連れてこられた日――確かその日は私の誕生日だった筈だ。
　とんだ十八歳の始まりだ。
　学校や家族の事を思い出すと、涙で視界が歪む。それがノートの上に零れ落ちないように、そっと右手で拭った。

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