森の薬師様と私

27、聖女と呪い

「聖女様…」
「なんて美しい…」
「聖女様…聖女様…」

カーチスさんが倒れた女性を支え、白金の髪の女性は何やら呼びかけているようです。
倒れたということは病気かも……聖女様なら奇跡が起こせるかもしれないけれど、ここはマール様にお願いしなくてはならないかもしれません。
マール様は隣の部屋に薬箱を置いていたはず。急がないと……
隣の部屋を開けようとすると同時に、オルさんが飛び出してきました。

「…っ！！ミラ！！」

「オルさん！！外で倒れている女性がいて…今はカーチスさんと聖女様と呼ばれている方がついているのですが…マール様はどちらに！？」

「マールは外に出た。俺が薬箱を持って行くから、ミラは部屋から動くな」

「そんな！！」

「落ち着け、聖女と呼ばれている女がいるなら、お前が外に出たら要らぬ混乱を招く」

悔しいけれど、オルさんの言葉は正論です。
しかも私は薬学を勉強し始めたばかり…役に立てることも少なく、外に出たら混乱を大きくしてしまうだけです…。
項垂れている私の頭をオルさんは優しく撫で、薬箱を持って宿の外へ出て行きました。

私は部屋でマール様を待つしか出来ないのでしょうか…。

キューン？(主達以外、ミラの姿は精霊魔法で見えないはずだよ？)

「シロさん！」

抱いている腕の中で、シロさんは呆れたような鳴き声を出しました。
確かに…人から見えないようにする精霊魔法だと、マール様もおっしゃってました。

キュンキュン！(こっそり行けば大丈夫だよ！)

「それって…大丈夫じゃなさそう…」

窓から外を見ると、薬箱を持ったオルさんがカーチスさんの所に走っていくのが見えます。
マール様の姿は見えません。

「急がないと…倒れた方が心配です。こっそり出てマール様を探しましょうか」

キュン！(行こう！)

外に出るとカーチスさん達を囲む人達が大勢います。どんどん人が増えていきます。
勇者様と聖女様の人気って凄いです……勇者様は偽物ですけど。
それよりも白金色の髪の女性はカーチスさんのお知り合いでしょうか。まさか本物の聖女様？とか？

シロさんを抱き直すと、意を決して人の波に飛び込みます。
心の中で謝りつつかき分けて進んでいくと、銀色の髪が見えてきました。その足元に倒れる女性と、支える白金の髪の……って、ふあぁぁぁ！！

伏せている瞳には長い睫毛。憂いを帯びた横顔に薄桃色の唇。薄く化粧をしているのか、甘い花の香りがします。
美しい！！美しいです！！
……あれ？おかしいですね？どこかで会ったような？

観衆の熱いため息が聞こえる中で聖女と呼ばれたその人は、女の私でも見惚れるほどの美しい顔をこちらに向けました。
その瞳は美しい紫で、みるみる大きく見開かれていきます。

「ミラ……ミラ！？何故ここに！？」

「……ふぇ？」

ぽうっとしていた私は、一瞬何を言われたのか分かりません。
その人が支えている女性はフードを被っていますが、覗く唇が真っ青で、意識も朦朧としているようです。
いけない！助けてあげないと！

「大丈夫ですか！？」

つい大声を出し、はたと気づく。
あれ？私って今……

倒れた女性の真っ白な手がゆらりと上がります。良かった、意識が戻って……

「見ツケタヨ。聖女」

しわがれた老人のような声。
フードの中から見えた目は暗闇の黒。昏い闇色。
真っ白な顔は、その顔は嗤っていて、ねっとりとした重い空気に息苦しさを覚えます。
女性はゆらりと立ち上がると、その白い手で胸についてた赤いブローチを掴み、私に向かって投げつけ……

「危ねぇ！！」

「危ないミラ！！」

同時に聞こえた声と、私を庇い覆い被さる甘い花の香りの中から、仄かに感じる薬草の香り。

「マール…様…？」

その美しい紫の瞳を細めて嬉しそうに微笑んだかと思うと、苦しそうに胸を押さえて私に寄りかかります。

「マール様？マール様！！」

「大丈夫…です…よ…」

「しっかりしろマール。とにかく宿に戻ろう」

「そんな！お医者様に診せないと！」

涙ぐむ私の手をマール様が掴みます。氷のように冷たい手です。さらに涙が溢れます。


「ミラ…さん…これは…呪いです…」