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安倍晴明の章
晴明のペットになっています……。
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「何か食べられますか? 子龍どの」
『……あの、お手、お代わりさせないで下さい……』
「言うか、お前がやっているんだろう、子龍」
白竜は腕を組み、ため息をつく。
晴明は、小さい龍のままの子龍を面白がっている。
どうみても晴明は、動物が好きらしい。
本人は嫌われていると思っているらしいが、この庭には今は隠れているが何故か、生きた鳥や猫、犬もいるらしい……。
『うぎゃぁぁぁ!』
突然、子龍がビュンっと晴明の衣の袖に隠れる。
再び空を飛んで戻ってきたのは白虎である。
地面に穴が開く程、盛大に叩きつけられた白虎だが、
「イテテテテ……騰蛇、俺を殺す気か……」
と言いつつも、起きあがりうーんと伸びをして、毛並みを整え始める。
「今やるな! 暑苦しい!」
「いや、この美しい俺の毛並みが……」
「もう一度、川に行って泳いでこんかぁぁ!」
掴み、投げようと手を伸ばすと、
「ちょっと待った! 『客人の先触に行ってこんかぁぁ!』って、騰蛇に投げられたんだ! 客人が来るんだ!」
「客人? ならば、私たちは帰るか? 子龍」
「いや、何か、先日の子龍どのをちっさくした少年と、子龍どの位の長身の兄さんが来てる。名前は聞かなかった」
ひょいっと手を避けて逃げ出した白虎は、姿を人間に戻す。
「もうすぐ来るんじゃねぇ?」
その声と同時に、
「失礼致します」
ハッキリとした声に、子龍は顔をだし、
『あ、子麟! 上の子です。子麟!』
飛んでいこうとするが失速し、べしょっと落ちる寸前に晴明がすくいあげる。
「危ないですよ。飛ぶ練習もしないで、ちょこまかしても駄目でしょう。はい、だっこ」
「おい。子龍はペットじゃねぇぞ?」
「膝がいいですか?」
「おい、聞けや」
渋い顔をすると、青龍と朱雀に案内された二人が現れる。
「ようこそ、お越し下さいました」
立ち上がった晴明が頭を下げる。
「私は安倍晴明と申します。中国の神仙、諸葛孔明さまですね?」
顔をあげ微笑むと、孔明は固くなった。
「ど、どうされましたか?」
「孔明さま?」
孔明の傍にいた子麟は、首を傾げる。
「……は、伯松……?」
言葉がこぼれる。
「伯松! 生きて……いや、ここに……」
「伯松と言うのは……」
困惑したように周囲をみる。
ペットのように抱かれたままの子龍は、晴明を見上げ、
『伯松と言うのは、孔明殿の長男です』
「……諸葛孔明殿の息子は瞻、字が思遠どのでは……」
首を持ち上げ、
『孔明殿は女の子がおります。その子が果姫です。伯松は孫呉の宰相、諸葛子瑜どのの次男で、養子に迎えたのです。殿……劉玄徳さまの姫……後主、劉公嗣さまの姉が奥方です。思遠は、遅くに生まれた妾との間の子供で……本当に可哀想ですが、出来た兄が数えで3才で逝ってしまい、忙しい孔明どのが余り見守る暇もなく逝った為に、何かいいことが起こると、民衆の間から、『諸葛の若さまのお陰だ』と、言う感じで……』
「思遠どのは大変でしたでしょうね……」
「いえ、ワガママなガキでした」
晴明からみたら、少年……子供にしか見えない子麟は頭を下げる。
「初めまして、趙子龍の長男子麟と申します。母と妹が……本当にありがとうございます。で、瞻ですが……可哀想と言うべきではありません。諸葛家の嫡男の器ではなかったと言うことです。孔明さまが短い間に成したこと……それは粗っぽいものだった。孔明さまが軍師の才能がないなどと、後世では言われますが、長安への道を作っていき、天然の要塞に近い四川より、戦いに赴く為の要所を探していたのです。国が出来てすぐ……勢いのある時に戦場で足場を固め、そして国力を高める……。孔明さまが行ったのは、国の初期段階に行うものです。その後は生きていた私たちの責任。……姜伯約は、国の財政を考えず戦場に……! 私たちは止めることができず……中央に戻ってみれば、暗愚な君主が、宦官と遊び回り、それを見て成長しているにも拘らず、後主の娘を妻にしていた思遠は、何の手も打っていませんでした。……父と孔明さまが作ろうとした国はこんなものかと、私も弟も悔やみました」
唇を噛む。
「それに、先主……劉玄徳さまの為に必死に戦い抜いたはずの父は、他の武将の方々に比べてもかなり位も低く、その差に恨んでいたこともあります」
『いや、私は、位よりも……』
「父上は! いつもそればかりだ! ずっと、地道に戦い続けた父上に、あいつらは何を寄越したんですか? 死んでから取って付けたように……『順平侯』! しかも、私は良く解らなかったですが、先主が漢中王になられた時に、前後左右の将軍位は、関聖帝君閣下、黄漢升どの、馬孟起どの、張益徳どので、父上は翊軍将軍! あの魏文長よりも下ではありませんか!」
ぐわっ!
食って掛かる。
「父上は悲しくなかったのですか? あれだけ必死に努力されて、その結果が、翊軍将軍! 恨みたくなかったのですか?」
『えっと……まだまだ努力が足りないなぁ……とか? でも、可愛い妻子がいるから良いやと思った』
父親ののんきな一言に絶句する。
「あの時は、まだ母上生きていて、ボロボロと泣かれたの知らないんですかぁぁ!」
『えっ? 桃桃が! あぁ、じゃぁ、長安に一騎駆けして、潰してきたら……』
「その前に、私とお前が潰れるわ!」
白竜は突っ込む。
『だよね……それに、情けないなぁと思っても、仕方ないかと思ったよ。あの頃には、もうすでに殿は、私の意見を聞き入れてくれなかった……』
子供の竜だが、諦めたように呟く。
『殿にとっては、私はもう必要がなかったと言うことだよ。役立たずってこと。で、拾って下さった孔明どのや参謀の方々によって働けた。それが悲しいとかはないけど、『順平侯』はいらないよね』
「子龍どの……」
孔明は絶句する。
普段物静かな側近の一言に……。
『大丈夫ですよ。私は、分を弁えているつもりです。欲も、権力も欲したら、魏文長のような男になります。ついでに関聖帝君。髭剃れ! ウザイ! 鬱陶しい? 暑苦しい! どっか行け!』
その軽口に、孔明も晴明も子麟も噴き出した。
「所で、孔明どの。この安倍晴明どのが伯松どの……と言うのは?」
白竜が示す。
「私にはどうみても、天狐の血を引いた、力の塊にしか見えないのだが?」
「伯松なんだ! どうみても……私が伯松を見間違えたりしない!」
孔明は言い切ったのだった。
『……あの、お手、お代わりさせないで下さい……』
「言うか、お前がやっているんだろう、子龍」
白竜は腕を組み、ため息をつく。
晴明は、小さい龍のままの子龍を面白がっている。
どうみても晴明は、動物が好きらしい。
本人は嫌われていると思っているらしいが、この庭には今は隠れているが何故か、生きた鳥や猫、犬もいるらしい……。
『うぎゃぁぁぁ!』
突然、子龍がビュンっと晴明の衣の袖に隠れる。
再び空を飛んで戻ってきたのは白虎である。
地面に穴が開く程、盛大に叩きつけられた白虎だが、
「イテテテテ……騰蛇、俺を殺す気か……」
と言いつつも、起きあがりうーんと伸びをして、毛並みを整え始める。
「今やるな! 暑苦しい!」
「いや、この美しい俺の毛並みが……」
「もう一度、川に行って泳いでこんかぁぁ!」
掴み、投げようと手を伸ばすと、
「ちょっと待った! 『客人の先触に行ってこんかぁぁ!』って、騰蛇に投げられたんだ! 客人が来るんだ!」
「客人? ならば、私たちは帰るか? 子龍」
「いや、何か、先日の子龍どのをちっさくした少年と、子龍どの位の長身の兄さんが来てる。名前は聞かなかった」
ひょいっと手を避けて逃げ出した白虎は、姿を人間に戻す。
「もうすぐ来るんじゃねぇ?」
その声と同時に、
「失礼致します」
ハッキリとした声に、子龍は顔をだし、
『あ、子麟! 上の子です。子麟!』
飛んでいこうとするが失速し、べしょっと落ちる寸前に晴明がすくいあげる。
「危ないですよ。飛ぶ練習もしないで、ちょこまかしても駄目でしょう。はい、だっこ」
「おい。子龍はペットじゃねぇぞ?」
「膝がいいですか?」
「おい、聞けや」
渋い顔をすると、青龍と朱雀に案内された二人が現れる。
「ようこそ、お越し下さいました」
立ち上がった晴明が頭を下げる。
「私は安倍晴明と申します。中国の神仙、諸葛孔明さまですね?」
顔をあげ微笑むと、孔明は固くなった。
「ど、どうされましたか?」
「孔明さま?」
孔明の傍にいた子麟は、首を傾げる。
「……は、伯松……?」
言葉がこぼれる。
「伯松! 生きて……いや、ここに……」
「伯松と言うのは……」
困惑したように周囲をみる。
ペットのように抱かれたままの子龍は、晴明を見上げ、
『伯松と言うのは、孔明殿の長男です』
「……諸葛孔明殿の息子は瞻、字が思遠どのでは……」
首を持ち上げ、
『孔明殿は女の子がおります。その子が果姫です。伯松は孫呉の宰相、諸葛子瑜どのの次男で、養子に迎えたのです。殿……劉玄徳さまの姫……後主、劉公嗣さまの姉が奥方です。思遠は、遅くに生まれた妾との間の子供で……本当に可哀想ですが、出来た兄が数えで3才で逝ってしまい、忙しい孔明どのが余り見守る暇もなく逝った為に、何かいいことが起こると、民衆の間から、『諸葛の若さまのお陰だ』と、言う感じで……』
「思遠どのは大変でしたでしょうね……」
「いえ、ワガママなガキでした」
晴明からみたら、少年……子供にしか見えない子麟は頭を下げる。
「初めまして、趙子龍の長男子麟と申します。母と妹が……本当にありがとうございます。で、瞻ですが……可哀想と言うべきではありません。諸葛家の嫡男の器ではなかったと言うことです。孔明さまが短い間に成したこと……それは粗っぽいものだった。孔明さまが軍師の才能がないなどと、後世では言われますが、長安への道を作っていき、天然の要塞に近い四川より、戦いに赴く為の要所を探していたのです。国が出来てすぐ……勢いのある時に戦場で足場を固め、そして国力を高める……。孔明さまが行ったのは、国の初期段階に行うものです。その後は生きていた私たちの責任。……姜伯約は、国の財政を考えず戦場に……! 私たちは止めることができず……中央に戻ってみれば、暗愚な君主が、宦官と遊び回り、それを見て成長しているにも拘らず、後主の娘を妻にしていた思遠は、何の手も打っていませんでした。……父と孔明さまが作ろうとした国はこんなものかと、私も弟も悔やみました」
唇を噛む。
「それに、先主……劉玄徳さまの為に必死に戦い抜いたはずの父は、他の武将の方々に比べてもかなり位も低く、その差に恨んでいたこともあります」
『いや、私は、位よりも……』
「父上は! いつもそればかりだ! ずっと、地道に戦い続けた父上に、あいつらは何を寄越したんですか? 死んでから取って付けたように……『順平侯』! しかも、私は良く解らなかったですが、先主が漢中王になられた時に、前後左右の将軍位は、関聖帝君閣下、黄漢升どの、馬孟起どの、張益徳どので、父上は翊軍将軍! あの魏文長よりも下ではありませんか!」
ぐわっ!
食って掛かる。
「父上は悲しくなかったのですか? あれだけ必死に努力されて、その結果が、翊軍将軍! 恨みたくなかったのですか?」
『えっと……まだまだ努力が足りないなぁ……とか? でも、可愛い妻子がいるから良いやと思った』
父親ののんきな一言に絶句する。
「あの時は、まだ母上生きていて、ボロボロと泣かれたの知らないんですかぁぁ!」
『えっ? 桃桃が! あぁ、じゃぁ、長安に一騎駆けして、潰してきたら……』
「その前に、私とお前が潰れるわ!」
白竜は突っ込む。
『だよね……それに、情けないなぁと思っても、仕方ないかと思ったよ。あの頃には、もうすでに殿は、私の意見を聞き入れてくれなかった……』
子供の竜だが、諦めたように呟く。
『殿にとっては、私はもう必要がなかったと言うことだよ。役立たずってこと。で、拾って下さった孔明どのや参謀の方々によって働けた。それが悲しいとかはないけど、『順平侯』はいらないよね』
「子龍どの……」
孔明は絶句する。
普段物静かな側近の一言に……。
『大丈夫ですよ。私は、分を弁えているつもりです。欲も、権力も欲したら、魏文長のような男になります。ついでに関聖帝君。髭剃れ! ウザイ! 鬱陶しい? 暑苦しい! どっか行け!』
その軽口に、孔明も晴明も子麟も噴き出した。
「所で、孔明どの。この安倍晴明どのが伯松どの……と言うのは?」
白竜が示す。
「私にはどうみても、天狐の血を引いた、力の塊にしか見えないのだが?」
「伯松なんだ! どうみても……私が伯松を見間違えたりしない!」
孔明は言い切ったのだった。
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