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まゆらの恋……
1800年越しの恋愛成就?
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しばらく馬上に揺られていると、いつのまにかうとうとどころか熟睡していたらしい。
「……桃桃? 又寝たのか? 寝付きがいいな……」
耳元に届く、いたわりとも苦笑ともつかない声に、意識が上昇し、自分がどこにいるのか解らなくなる。
「あ、う、ぎゃぁぁぁ! エロ魔神! 嫌だぁぁ~!」
真っ青になり暴れようとした桃子を、子龍は慌てて抱き締める。
「桃桃。大丈夫だ。落ち着いて、白竜は賢いが、驚くと暴れたらどうする?」
「……え? 白竜……竜ちゃん?」
『桃桃? 昔からそそっかしいと思っていたが、本当に変わらないな』
白馬が振り返る。
『方向音痴でお人好し、呑気でボケ。その様子を嬉しそうに見ている主も主だが、日本の言葉で「割れなべに綴じ蓋」と言う言葉があるらしいが、その通りだな』
「こら、白竜!」
『何だ? 主? それとも言おうか? 桃桃がいない主は、仕事以外は役に立たないと、軍師どのに引きずられて戦場に行っていたとか、戦場で……』
「言うな~!」
言い合う主従に、桃子は、
「あの? ここは?」
「私の邸宅として東王父(とうおうふ)様に戴いていたのだが、住んでなかった……」
「どこに住んでいたのですか?」
白竜駒から降りた子龍は、桃子を抱き下ろしつつ、決まり悪げに、
「孔明どのの屋敷とか……職場に……」
「あ、うち……えーと、私と一緒!」
『良く似た夫婦だな、さすが』
白竜駒は呟く。
「白竜。ここの事はお前の方が知っているのだろう? 教えて……」
『夫婦の邪魔はせぬ。ではな』
と、駆け去っていった。
置き去りにされた子龍と桃子は、顔を見合わせる。
「……どうしようか? 桃桃」
「え? えっと……お屋敷探検、とか?」
「……広い屋敷は好かぬ。ウロウロと……」
「えっ? そうだったのですか……一応、お掃除とかしっかりと……出来ていなかったのですね……」
俯く妻に慌てて、
「違う! 家に戻ってすぐに、桃桃の顔が見えないではないか! いつも掃除に洗濯にと姿はないし……屋敷を一周するはめになる」
「で、でも、貴方が外で働いているのですから……中での事は……」
「すぐ会いたいのだ!」
カァァ……
その言葉に、お互い真っ赤になる。
「会いたいと、思うのだ! だから……」
「何してるんですか? 父上、母上」
声が聞こえる。
「親父と母上は何時まで経っても、なんだな」
「えっ?」
振り返り、桃子は唖然とする。
子龍に良く似た青年二人。
「あ、あの、え? えぇぇ? 三つ子だったのですか? でも、一番美形は貴方ですが!」
拳を固め言い切ると、子龍は照れ、穏やかそうな青年は吹き出し、一番やんちゃそうな青年は、
「母上! 忘れたの? 酷くない?」
「母上……えぇと、こんなに美形な……いえ、もっと小さくておっとりとした可愛い息子と、やんちゃですが優しい息子はいましたが……私、いつの間に子供生んでいたんですか! 浮気……したいと思ってませんでした! でも……」
「ち、ちっがう~! 母上! 俺……僕だよ! 広! それに……」
「母上。統です。良かった……父上は放浪するし、広は白竜駒と喧嘩するしで……いつ絞めようかと思っていたのですよ」
にっこり……
腹黒い笑顔になる統に、
「統はこういう子だったのか……?」
「そうそう。兄貴、腹の中、真っ黒!」
「……広、後で来るんだよ?」
「兄貴、暴力反対! 母上! 助けて!」
手を伸ばそうとした息子から、ひょいっと桃子を引き寄せ、
「桃桃。行こう。はい、お前たちが屋敷を案内しなさい」
「あ、親父、嫉妬深い!」
「悪いか? 父は暑苦しい息子より、嫁がいい」
「うっわ~、言ってるよ」
「二人があの様子ですし、母上行きますか?」
統は手を差し出す。
「こら、統!」
「兄貴、ずる~!」
「暑苦しいのって嫌なので、二人でどうぞ。私は母上と……」
「……ぷっ!」
吹き出した桃子は笑い始める。
「あ、貴方も、子供ではないのですから、それに、二人とも……」
「桃桃! ……っ?」
ボロボロと涙をこぼす桃子に3人は慌てる。
「ど、どうした? 何か辛い事でも……」
「すみません! 広が調子に乗りました!」
「兄貴も、俺のせいにすんなよ! でも、俺が悪かったです! 母上泣かないで! 謝るから!」
「ち、違っ……良かった……。さ、三人が、子龍さまと統と広が……仲が悪くなったら……心配で……」
息子たちに順番に抱きつき、微笑む。
「仲が悪いと言うよりも、見栄の張り合いだと思うが……」
呟く子龍に、統は、
「あ、母上。何時帰られても大丈夫なように、準備はできてますよ?」
「あ、そうだ! 母上の好きな果物もあるよ? 父上仕事らしいから行こうよ」
「こらぁ! 父を無視していくな! 桃桃は、私の嫁だ!」
「三人とも、喧嘩はダメですよ?」
それからの桃子は……何故か牽制しあう夫と息子たちに振り回され溺愛され、日々を送ることとなる。
苦しみは苦いだけではなく薬となり、
楽しみはただ楽ではなく、努力することで幸いを招く。
怒りは他人への攻撃ではなく、自らの行いを反省する為のものとし、
哀しみは一人で抱えることなく、共に分かち合うことで心を許す術となる。
それが人であり……未来を開く扉のひとつ。
「所で、母上の名前って、何?」
「知らないのかい? ただ、二娘と呼ばれていたのを、父上が頬が桃のようにプクプクしているから桃花に変えさせて、桃桃は、父上だけが呼んでいる愛称だよ」
「日本の女人に生まれ変わって、桃子になったのは偶然?」
「みたいだね。まぁ、日本では神聖な樹木として、屋敷の北東に植えるといいと言われているらしいよ。もしくは、キンモクセイだね。臭いがきついから、幽霊……中国で言う鬼が嫌うと言う迷信がある」
「……桃桃? 又寝たのか? 寝付きがいいな……」
耳元に届く、いたわりとも苦笑ともつかない声に、意識が上昇し、自分がどこにいるのか解らなくなる。
「あ、う、ぎゃぁぁぁ! エロ魔神! 嫌だぁぁ~!」
真っ青になり暴れようとした桃子を、子龍は慌てて抱き締める。
「桃桃。大丈夫だ。落ち着いて、白竜は賢いが、驚くと暴れたらどうする?」
「……え? 白竜……竜ちゃん?」
『桃桃? 昔からそそっかしいと思っていたが、本当に変わらないな』
白馬が振り返る。
『方向音痴でお人好し、呑気でボケ。その様子を嬉しそうに見ている主も主だが、日本の言葉で「割れなべに綴じ蓋」と言う言葉があるらしいが、その通りだな』
「こら、白竜!」
『何だ? 主? それとも言おうか? 桃桃がいない主は、仕事以外は役に立たないと、軍師どのに引きずられて戦場に行っていたとか、戦場で……』
「言うな~!」
言い合う主従に、桃子は、
「あの? ここは?」
「私の邸宅として東王父(とうおうふ)様に戴いていたのだが、住んでなかった……」
「どこに住んでいたのですか?」
白竜駒から降りた子龍は、桃子を抱き下ろしつつ、決まり悪げに、
「孔明どのの屋敷とか……職場に……」
「あ、うち……えーと、私と一緒!」
『良く似た夫婦だな、さすが』
白竜駒は呟く。
「白竜。ここの事はお前の方が知っているのだろう? 教えて……」
『夫婦の邪魔はせぬ。ではな』
と、駆け去っていった。
置き去りにされた子龍と桃子は、顔を見合わせる。
「……どうしようか? 桃桃」
「え? えっと……お屋敷探検、とか?」
「……広い屋敷は好かぬ。ウロウロと……」
「えっ? そうだったのですか……一応、お掃除とかしっかりと……出来ていなかったのですね……」
俯く妻に慌てて、
「違う! 家に戻ってすぐに、桃桃の顔が見えないではないか! いつも掃除に洗濯にと姿はないし……屋敷を一周するはめになる」
「で、でも、貴方が外で働いているのですから……中での事は……」
「すぐ会いたいのだ!」
カァァ……
その言葉に、お互い真っ赤になる。
「会いたいと、思うのだ! だから……」
「何してるんですか? 父上、母上」
声が聞こえる。
「親父と母上は何時まで経っても、なんだな」
「えっ?」
振り返り、桃子は唖然とする。
子龍に良く似た青年二人。
「あ、あの、え? えぇぇ? 三つ子だったのですか? でも、一番美形は貴方ですが!」
拳を固め言い切ると、子龍は照れ、穏やかそうな青年は吹き出し、一番やんちゃそうな青年は、
「母上! 忘れたの? 酷くない?」
「母上……えぇと、こんなに美形な……いえ、もっと小さくておっとりとした可愛い息子と、やんちゃですが優しい息子はいましたが……私、いつの間に子供生んでいたんですか! 浮気……したいと思ってませんでした! でも……」
「ち、ちっがう~! 母上! 俺……僕だよ! 広! それに……」
「母上。統です。良かった……父上は放浪するし、広は白竜駒と喧嘩するしで……いつ絞めようかと思っていたのですよ」
にっこり……
腹黒い笑顔になる統に、
「統はこういう子だったのか……?」
「そうそう。兄貴、腹の中、真っ黒!」
「……広、後で来るんだよ?」
「兄貴、暴力反対! 母上! 助けて!」
手を伸ばそうとした息子から、ひょいっと桃子を引き寄せ、
「桃桃。行こう。はい、お前たちが屋敷を案内しなさい」
「あ、親父、嫉妬深い!」
「悪いか? 父は暑苦しい息子より、嫁がいい」
「うっわ~、言ってるよ」
「二人があの様子ですし、母上行きますか?」
統は手を差し出す。
「こら、統!」
「兄貴、ずる~!」
「暑苦しいのって嫌なので、二人でどうぞ。私は母上と……」
「……ぷっ!」
吹き出した桃子は笑い始める。
「あ、貴方も、子供ではないのですから、それに、二人とも……」
「桃桃! ……っ?」
ボロボロと涙をこぼす桃子に3人は慌てる。
「ど、どうした? 何か辛い事でも……」
「すみません! 広が調子に乗りました!」
「兄貴も、俺のせいにすんなよ! でも、俺が悪かったです! 母上泣かないで! 謝るから!」
「ち、違っ……良かった……。さ、三人が、子龍さまと統と広が……仲が悪くなったら……心配で……」
息子たちに順番に抱きつき、微笑む。
「仲が悪いと言うよりも、見栄の張り合いだと思うが……」
呟く子龍に、統は、
「あ、母上。何時帰られても大丈夫なように、準備はできてますよ?」
「あ、そうだ! 母上の好きな果物もあるよ? 父上仕事らしいから行こうよ」
「こらぁ! 父を無視していくな! 桃桃は、私の嫁だ!」
「三人とも、喧嘩はダメですよ?」
それからの桃子は……何故か牽制しあう夫と息子たちに振り回され溺愛され、日々を送ることとなる。
苦しみは苦いだけではなく薬となり、
楽しみはただ楽ではなく、努力することで幸いを招く。
怒りは他人への攻撃ではなく、自らの行いを反省する為のものとし、
哀しみは一人で抱えることなく、共に分かち合うことで心を許す術となる。
それが人であり……未来を開く扉のひとつ。
「所で、母上の名前って、何?」
「知らないのかい? ただ、二娘と呼ばれていたのを、父上が頬が桃のようにプクプクしているから桃花に変えさせて、桃桃は、父上だけが呼んでいる愛称だよ」
「日本の女人に生まれ変わって、桃子になったのは偶然?」
「みたいだね。まぁ、日本では神聖な樹木として、屋敷の北東に植えるといいと言われているらしいよ。もしくは、キンモクセイだね。臭いがきついから、幽霊……中国で言う鬼が嫌うと言う迷信がある」
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