悪夢を食べるのは獏、命を狩るのがヴァルキュリア（改訂予定）

まゆらの恋……

不味い悪夢を食うのに疲れた獏（ばく）は、塩辛い哀しみを食うことにした。

　即、関平かんぺいは、父の関聖帝君かんせいていくんを通じて東王父とうおうふより、同年代を生きた神医しんい華佗かだが訪れる。

が、

「何じゃぁ、つまらん。ただ寝とるだけではないか」
「寝ている？　記憶とかは？」
「ん？何ともないわ。ピンピンしとるな」
「ならば、何故？」

　子龍しりゅうは訴える。

「……あれは二つの魂がほぼ融合しておる」
「あれとは？」
「お主の嫁は、あれではないがあれでもある」
「意味が解らない！」

　じれたように怒鳴る子龍に、華佗は後ろを振り向いた。

「お主、あの女人が幸せにならぬように、逃げる女人に、東王父様より借り受けた厄介なモノを憑けたな」

　姿を見せたのは、関聖帝君と、その側近の周倉しゅうそうが捕らえてきた長身の男。
　小野篁おののたかむらである。

「知らぬ！　獏ばくなど憑けておらぬ」
「わしは獏とは言うとりはせんが……？」
「……！　……知らぬ！」
「どう言うことだ！」

　子龍は男の元に寄り、胸ぐらをつかんだ。
　三国時代でも長身の方の子龍よりも、篁は長身である。
　しかし、一応武芸に秀でていると言われていても、直に戦場に立つ子龍とは気迫も実力も段違いに違う。
　子龍は片腕でつり上げる。

「うっ…ぐぐっ……」
「……言え……言わねば殺す……」
「……や……やめっ……てくれ……」
「子龍、やめよ」

　関聖帝君に手を出されるが、

「黙れ！　貴様には聞いていない！　こやつに聞いているのだ！　何をした？　私の妻に！」
「あの女は……」
「妻をあの女呼ばわりするな！」
「子龍どの」

　怒り狂う子龍を、関聖帝君と孔明こうめいが引き剥がす。

「……篁どの？」

首を傾げ微笑む。

「もしかして貴方は……転生を繰り返し、自分から逃げようとした子龍どのの奥方に、役目を果たさぬ獏を文字通り縛ばくし、子龍どのの奥方に憑けたのではありませんか？」
「なっ……」
「そう言えば、４００年程前に、役目に飽いたと言う獏がいたと聞いています。『悪夢は不味い』と言う獏に、自分の遊びの対象である桃子とうこどのの傍にいればいいと……言ったのですね？」
「……め、目印だった……」
「どういう意味だ！」

　怒鳴り付けようとした子龍に、慌てて関聖帝君は押さえ込む。

「……私からあれは逃げる。だから……解るように……」
「貴方のなさっていることは、嫌がられるでしょう。ストーカーですよ？　犯罪者ですよ？　その上に罪を重ねますか？　彼女が地獄に落ちるような苦しみを、何度も味わわせ、自分の元に堕ちてくるのを望んだのですか？　それこそ、まさに地獄の所業ですね」
「あれは！」
「自分のものだとか言いませんよね？　貴方のもの？　おかしいでしょう？　桃子どのはものではない！」

　孔明は言い放つ。

「どれ程、桃子どのを弄もてあそべば良いのです？　彼女は一個人で、貴方だけのおもちゃじゃないんですよ！　ガキが！　……桃子どのを馬鹿にするのをやめるが良い！」
「わ、私にとって……」
「利用しやすい、戯たわむれの相手だったのですよね？　これが、閻魔大王の腹心ですか、ちゃんちゃらおかしい」

　捕らえている、周倉に告げる。

「申し訳ありません、この方は私の妻の友人ですので、二度と会いに来ないで下さい。彼女が生まれ変わる度に苦しみに突き落とし、それを見ていた人間を私は好きになれませんし、彼女に会わせません！」
「この男はどうなんだよ！」

　示された腹心に、孔明は、

「悔やみ、哀しむのも良いですが、もう少し柔軟さが欲しいですね。で、身勝手な男は帰って下さい。東王父様より、閻魔大王の元に連絡が参りますのでよろしくお願い致します」

　慇懃無礼に追い払った後、

「老師ラオシ。桃子さんは……」
「どこかに隠れておるが、早めに捕らえて引き離さないと、元は人間の女人の心が、獏に飲まれてしまう。元々自我の薄い存在。消えてしまうであろう」
「では！」
「待て。獏は警戒心が強い。そう易々と捕まらぬ。それに現在女人にとりついておると言うことは、その哀しみを美味と思っていると言うこと……」

　子龍は告げる。

「では、私が！　妻に会います！」
「どうすればよいのでしょう？」
「……仕方がないのう……」

　首をすくめ、方法を説明するのだった。