破鏡の世に……（アルファポリス版）

さぁ、臥竜が空を駆けていきます。手には竜珠を握りしめて……

戦いは圧勝したようですが、後味は悪いようです。

　途中、益徳えきとくと落ち合った孔明こうめいは手渡された武器で敵を凪ぎ払い、蹴りつけ、柄で殴り付ける。
　そんな孔明と背を合わせるようにした益徳は、

「随分、戻ってくるのに時間がかかったな。琉璃りゅうりが泣いてたぞ」
「な、何ですって！　すぐに行かなければ！」

戦場を飛び出そうとした孔明の襟首を掴む。

「阿呆あほう！　土竜もぐらがいないから、指揮するのがいない。自分が出るって言い張ってるってこっちに伝令が来たんだよ！　で、元直げんちょくに後は任せた。で、どうした？　簡単に事情は聞いたが……」

　掴んだ手を離し、戦いながら問いかける。

「関平かんぺいどのが、敵に向かって伏兵がいると走りました。季常きじょうは馬に乗れず、幼常ようじょうの馬では無理で、私が捕まえ元の場所に。で、夏侯元譲かこうげんじょう将軍と一騎討ちしましたよ」
「はぁ？　土竜が、あの？　あいつ、曹孟徳そうもうとく軍でも知られた武将だぞ？　勇猛果敢な奴、例えばあいつの従弟の夏侯妙才かこうみょうさいとかもいるが、元譲と言えば、わざわざ嫁であり学問の師匠である荀瓊樹じゅんけいじゅを連れて戦場に向かう、曹操軍屈指の名将だ。曹孟徳の従弟で、特に信頼しているらしい」
「あぁ、聞いています。で、こちらは武器が劣るので、向こうが勝ったと気が緩む……矛ぼうの柄を折らせて、その隙に相手の馬を走らせて例の場所まで走らせたんですよ。で、ついてきた兵士を確認して、こっちは逃走。ついでに火計成功です」
「も、土竜……死ぬ気じゃ……て、敵の馬に飛び乗るなんて、この俺でもやらんぞ！」
「刀持ってましたし、近距離の戦い方は姉に教わってましたから、大丈夫ですよ。まぁ、何ヵ所か傷できましたけどね」

　自慢すると言うよりも淡々と報告する。

「それよりもここに戻る途中、雲長うんちょう将軍が、関平殿を蹴りつけてましたよ。で、出ていけとか、娼婦しょうふの娘とか……彩霞さいか様を貶おとしめる発言バンバン吐いてて、その周囲の兵士の士気が落ちるし、軍議に出て貰う為にも、丁度来た殿に頼んで、縄打って貰いました。ついでにそこでボーッとしてた敬弟けいていとその弟も。で、時間がかかりまして、すみません」
「……又しても、あのバカ親子か！　迷惑しかかけやがらねぇ……しかも、姉貴の事を娼婦だと？　許せねぇな！」
「そうなんですよ。それに、関平殿は変な方向に恨みを抱いて……琉璃を」
「はぁ？　そっちの方がおかしくねぇか？　あんなに自分の父親が、母親貶めて殺そうとまでしたんだぞ？　普通、父親恨むだろう？　どこまで頭の悪い、甘やかされた馬鹿娘なんだ？　俺も馬鹿だが、間違った方向に恨む程狂ってねぇぞ？」

　孔明は、向かってきた兵士の顔を蹴ると、

「琉璃が幸せになった時期と、自分が不幸になった時期が一緒だと思い込んでいて、何か……私に媚びてるんですよね……獲物のような目で人を見てますし、気持ち悪い」

心底嫌そうな顔をする孔明に、益徳は、刺した蛇矛だぼうを引き抜きながら、

「土竜、姉貴は大丈夫なんだろう？　何で関平は駄目なんだ？」
「基本的、琉璃以外の女性は触りたくありません！　義母達、姉達、義理の姉妹に、怪我を負った奥方殿までは大丈夫です。でも、白粉を塗りたくって濃い化粧、付け過ぎまでつけた装飾品に、大きく胸を開いた衣裳とかって駄目なんですよ」

首を振りながら敵を凪ぎ払う孔明に、益徳は、

「もしかして、土竜……」
「……性的不能とか、男色とか、幼女趣味とか言ったら半殺しですよ……益徳殿でも」

凍りつくような声に、益徳は慌てて首を振りながら、

「違う違う!!　土竜、琉璃以外の女、女として認識しないと言うか、思えないんだろ？　土竜、８才の琉璃拾って、自分好みに育てて……」
「それがどうしましたか？　良いでしょう？　可愛い嫁ですもん。自分の嫁を自分好みに育てて何が悪いんです？　ついでに、自分以外には余り近付かないように、慣れさせないようにもしましたが、何か？」
「……こえぇ……」
「何がです、か！　退け、邪魔だ！」

払い蹴り飛ばす孔明の姿に、益徳は目を逸らす。

「土竜だけは……敵に回すのよそう……」
「何か言いましたか？」
「いいや、何でも……」



　遠くで、終了を知らせる銅鑼どらの音が響いた……。