破鏡の世に……（アルファポリス版）

デレデレ新婚夫婦のあまあまな日々……これでいいんだ！多分。

実際のところ、孔明さんはデレデレ体質でした。

　琉璃りゅうりは２、３日牀しょうに横たえられ、孔明こうめいはその間ほぼ傍に付き添った。
　孔明が傍を離れたのは、黄承彦こうしょうげんと月英げつえいの見舞いに行く程度でである。

　孔明は、傍に付いている間は書簡を読んでいるか、目を覚まし琉璃が手持ち無沙汰を持て余していると、様々な話をする。
　月英の作る道具の話、そして、晶瑩しょうえいと紅瑩こうえい、均きんの昔の話、他にも子瑜しゆの事や、他の家族の事も話してくれる。

「おかーしゃまと、いみょーとしゃまが、いゆのれしゅか？」

　初めて聞く孔明の家族である。

　この話になったのは、いつも紅瑩の嫁ぎ先の龐家の屋敷に孔明や均宛の便りがくる。
　今日、江東こうとうの兄、子瑜の元から便りが届いた。
　しかも、孔明と均だけでなく琉璃宛に。
　そんなことは生まれて初めてで、驚いた琉璃は、まだ余り字も読めないこともあり孔明に代読を頼んだのだ。

　その時に聞かされた話である。

「あ、あにょ、おにーしゃまは結婚しゃれてて、おねーしゃま、いゆと、きいたのれしゅが……」
「言うの忘れててごめんね。実は母と妹もいるんだ。でも、兄上や姉上達、私や均を生んでくれた実母はもう亡くなっているから、父の再婚で、新しく家に入ってくれた方なんだ。でも、私達を実の子供のように分け隔てなく育ててくれた、優しい人だよ。妹の珠樹しゅじゅも……ウーン、６才下だから14,5才だね。義母に似ていて優しい子だよ。琉璃と仲良くなれるよ」
「な、仲良く……？」

　目を見開く。
　孔明が消したはずの苦しみが現れる前に、続ける。

「そう。均とお花の話をしたり、衣の話をしたりしてるよね？　そう言うお話が出来るお友達。近くにはいないけれど、ほら、今私が読んでいるのは、兄上が義母や珠樹の代筆をして下さった便りだよ。琉璃が諸葛家の嫁になってくれて嬉しいって、義母は言っているそうだよ。珠樹は、琉璃の好きなものは何ですか？　自分は果物を干したものが大好きです。江東は、沢山珍しい果物が有ります。送りますねって。送ってきてるよ」

　横に置かれた籠の中には、山盛りの干した果物。

「へぇ……珠樹が、これが美味しいって」

　孔明は籠の果物を、琉璃の口にぽんっといれる。
　噛むと、少し硬い果肉から、甘い甘い味が溶けていく。

「……っ！……」

　頬を押さえ、ふにゃっと幸せそうな顔になる琉璃に、クスクスと孔明は笑う。
　一瞬にして、不安げに表情を翳らせ見上げた琉璃に、孔明は慌てて首を振り、

「あのね？　琉璃は何気ない事でも一つ一つを大切にして、何か出来る度に、口にする度に、とっても嬉しそうに笑うんだよ。だから本当に嬉しいんだ、美味しいんだなって思ってたんだよ。今日も顔を綻ばせて、満面の笑顔を見せてくれたから、私も嬉しくなったんだよ。良かったなぁ、珠樹のお陰だなぁって。琉璃の笑顔が見れて良かったなぁって」

　書簡を示す。

「それにね、珠樹が書いてたんだよ。きっと琉璃は笑顔の可愛いお姉様ですねって。兄上が琉璃のことを沢山、義母や珠樹にお話してくれたみたいでね？　この果物を琉璃に食べさせて、琉璃の笑顔を沢山見て兄上……私のことだね……も、その眉間のシワを薄くして下さい……だって！　ちょっと失礼だよね？　琉璃。しかも、子瑜兄上に巨大化していると聞きました。琉璃義姉上の前では、怖い顔だけはやめて下さいね！　目付きが悪いのに、その上巨大化したなんて、悪い要素だらけですよ。兄上、琉璃義姉上を、泣かせたりして離婚だけはやめて下さいね……だって？」

　書簡を見つめ愕然とする孔明に、琉璃はプッと吹き出し、コロコロと笑い出す。

「……っ！　りゅ、琉璃まで、酷い……」

　ガックリ……大袈裟に肩を落とす孔明に、慌てて口を押さえブンブンと首を振る。

「ち、ちあうにょ。あにしゃまわやったじゃにゃくて……りゅ、りゅーり……」

　おろおろとする琉璃を振り返り、よしよしと頭をなで笑顔を向ける。

「解ってます。琉璃は、嬉しくて笑ったんだよね。からかってごめん。でも、琉璃はやっぱり笑顔が似合うね。珠樹の言った通りだ」
「しゅじゅしゃまの？」
「琉璃が笑顔でいると、私も嬉しい。だから、笑って。その為なら、何でも出来るから……」
「りゅ、りゅーりは、にいしゃまにもわやってほしーにょ……」

　首を傾げ見上げる琉璃。

「……んと、りゅーりさっきわやったの、にいしゃまわやった。……らから、りゅーりわやうの、にいしゃまわやってね？　やくしょく」

　琉璃の言葉に、孔明はハッとしたように口に手を当てる。

「……そうだね……琉璃が笑って私も笑う……約束しようね」
「はいにゃの」



　孔明の新婚生活は、甘い甘い干し果物を食べているよう……。