涙をそそぐ君へ

11話

「え？」
「私、こんなに幸せになるべきじゃ、ないなって最近思って」
「､､､分かったってこと？」

茉夕まゆうは自信なさげながらも「うん」と頷いた。恥ずかしそうに頬が緩む。

「私、ずっと自分がどうして死んだのか、曖昧のままだったの。京介さんはそれを許してくれてたんだけど、病気が死因のようにも思えないし､､､やっぱり何か違和感があってね。それが、この前調魂師の試験を受けたとき､､､会ったのよ。私を殺した友達に。､､､刑務所で」
「殺した？茉夕は､､､殺された？」

頷き。これにも肯定らしい。話しているときの茉夕は、大学生にしか見えなかった。駿の通っていた塾にもこんな感じの人は多くいた。

「相手の子は私を覚えていたし､､､私も薄々見覚えがあって。私が全部話したら、その子思いっきり憎悪を滲ませて言ったんだ。“あんたは葉月はづきを自殺に追いやった！いじめをして嫌がらせをして、耐えきれなくなった葉月は自殺した！だから、あんたを殺したのよ。あんたが罰も受けずにのほほんとしていて、許されるわけがない。地獄に堕ちろ！”って」

茉夕が覚えていなかったということは、故意のいじめではなかったのだろう。だが、会話の中での葉月さん､､､被害者は、その事実にも苦しめられたのだろう。

茉夕はそっと、ため息をついた。

「そう言われたら、全部思い出しちゃってさ。もちろん、刺されるところも。人って死ぬとき、こんなに苦しいんだって」
「あぁ､､､死ぬときの？」
「そう。でもね、逆に考えたら、葉月にも同じ思いをさせてしまったってこと。､､､ね？私、地獄に行くべきなの。加害者であることにも変わりないし、私が苦しめなければあの子が加害者になってしまうこともなかった､､､私は二つの罪を背負わなくてはいけないの」

茉夕は存在していないであろう闇を見ていたように思う。闇も罪も全て一人で受け止めて、消化してしまったのだろう。

「だからね、駿たちと一緒にはいられないの。港希こうきｰｰｰあの子も、私は好きだった。､､､でも、思い出してからは自殺した葉月と重ねてしまっていたけれど」

港希は被害者、茉夕は加害者。正反対の立場であるはずなのに、ほんのたまゆらでも家族同然になれる。

人の魂とは不思議なものだ。

「駿も、後悔はしないでね。自分のやりたいことくらい、やったほうがいいわ。だって、私たちは死んだんだもの」

もう失うものは、ないでしょう？

「そう､､､だね。茉夕、ありがとう。俺も悩んでたんだ。背中を押してもらった気分だ」
「よかった。一人くらい、幸せにしたいもの。人殺しでも」

無邪気な笑み。本心なのかはわからない。駿は、彼女の役にたてたのならばそれで構わなかった。

茉夕は、市名いちな京介きょうすけに事情を話した後、姿を消した。