乙女ゲームのモブ（雑に強い）の俺、悪役令嬢の恋路を全力でサポートする。惨劇の未来から王国を救うために奔走します！

【１８話】リリーナへのご褒美

　
「……仕方ない。こうなったら二人で回るか」
「まずはあそこよ！」

　リヒトの手を強く掴んだリリーナは、グイグイと引っ張って歩いていく。
　向かう先は、飲食物を取り扱っている露店だ。
　
「ハンバーガーとチーズバーガー、それとテリヤキバーガー！　全部三つずつお願いね！」
「……腹減ってないってのは嘘だったのか？」
「失礼ね。嘘じゃないわよ。でもそれは、さっきまでの話。クロードと離れて緊張から解放されたら、ものすごくお腹が減ってきたの！」

　リリーナも色々と大変な事情を抱えているようだ。
　ハンバーガー九個は食い過ぎじゃないか、なんていう指摘はやめておこう。
　
　飲食店での買い物を終え、道端のベンチに座った二人。
　リリーナの手元には九個のハンバーガー、リヒトの手元にはつられて買ってしまったホットドッグがある。
　
　ホットドッグを食べていると、真横からじっとした視線が飛んできた。
　おいしそう、とその視線は訴えかけている。
　
「……食うか？」
「うん！」

　食べかけのホットドッグを向けると、リリーナはパクリと噛みついた。
　美味しいわ！　と声を上げ、幸せそうな表情を浮かべる。
　
「はい、お返し」

　今度はリリーナが、食べかけのハンバーガーをリヒトへ向けてきた。
　
「私、借りは返す主義なの！」

　正直いらなかったが、断ったら何か言われそうだ。
　そうなるのも面倒くさいので、リヒトは従順に一口もらうことにした。
　
「どう、おいしい？」
「普通だな……。普通にうまい」

　ハンバーガーならさっき食べたしな、と心の中で付け加える。

「何よそのつまらない感想は。せっかく私が慈悲を恵んであげたんだから、もっと気の利いたこと言いなさいよ！」

　食べたくもないハンバーガーを食べさせられた上に、そんなことまで求めてきた。
　
（困ったやつだ……）

　面倒と思いつつも、ここで断ったらさらに面倒なことになるだろう。
　仕方なくリヒトは、全力でリクエストに応える。

「リリーナ様の慈悲の味がして、とっても美味しかったです！」
「うんうん、それでいいのよ！」

　リリーナが満足げに頷いた。
　何がよかったのか、それはよく分からないが、合格点に達することができたようだ。
　
（なんだかなぁ）
　
　そう思うも、リヒトの口元は微笑んでいた。
　ぞんざいな扱いをされたにも関わらず、悪い気がしていなかったのだ。
　
　食事を終えた二人は、色々な店を回ったり、出し物を見たりして、フェスティバルを満喫。
　
　リリーナはその間ずっと、楽しそうに笑っていた。
　お祭りではしゃぐ無邪気な少女が、そこにはいた。
　
　こんなにも楽しそうにしているリリーナの顔を、クロードは知っているのだろうか。
　もし知らないのであれば、少しもったいないような気もする。
　

　時刻は午後四時。
　
「そろそろ帰る時間じゃないのか？」

　隣を歩くリリーナに声をかけてみたのだが、彼女はその場に立ち止まってしまった。
　
「私、今日も緊張しちゃった。せっかくクロードが来てくれたのに、全然うまく喋れなかった」

　深いため息が地面に落ちる。
　ついさっきまで楽しそうにしていたリリーナの顔は、どんよりと曇っていた。
　
「……私、ダメダメだわ」
「お前はダメなんかじゃないよ」
「そんなの思ってない癖に。同情なんていらないわよ」
「嘘じゃない。クロードの帰り際、勇気を出して声をかけていただろ？　お前が頑張っていたのを、俺はしっかり見てたんだ。……そうだ、ちょっと待ってろ」

　近くにある、アクセサリーを取り扱っている露店に向かう。
　
　そこは、数時間前に四人で訪れた露店。
　リリーナが欲しそうにしていたネックレスが売っている露店だった。
　
　シルバーのネックレスを購入したリヒトは、リリーナの元へと戻るなり、それをプレゼントする。
　
「頑張ったお前にご褒美だ」

　赤色の瞳をまん丸くさせたリリーナは、泣きそうな顔になる。
　
　だが、それは一瞬。
　我に返ったかのようにハッとすると、リヒトに怪訝そうな視線を向けた。
　
「まさかとは思うけど……あんた、私を口説くつもりじゃないでしょうね？」
「なっ！　そんな訳ないだろ！　そんなこと言うなら返せ！」

　リリーナの手から奪い取ろうと手を伸ばすも、空振り。
　素早く手をひっこめたリリーナは、それを胸にギュッと押し当てた。
　
「冗談よ。ありがとうね」

　満面の笑みで笑う。
　
　その笑顔があまりにもまっすぐで、純粋で、眩しくて、可憐で。
　だから、ドキッとしてしまうのもしょうがなかった。