ＴＳ転移勇者、隣国で冒険者として生きていく～召喚されて早々、ニセ勇者と罵られ王国に処分されそうになった俺。実は最強のチートスキル持ちだった～

【４３話】決着

　ゆったり立ち上がった凶王。
　
　右腕を失い、胸部には深い打撲痕。
　見るからに満身創痍といった状態だ。
　
　にもかかわらず、凶王は楽しそうに笑い声を上げている。
　体はボロボロなのに、生き生きとしていた。

「人間の少女相手に、この姿を晒すことになるとはな！」
　
　体の状態と表情が矛盾している。
　凶王のそんな姿に、ユウリはとてつもない不気味さを感じた。
　
「今ので死んでいないとか……冗談きついぜ」
「驚くのはまだ早いぞ。フンっ……！」

　ちぎれていた凶王の右腕が、ニョキニョキと生えてきた。
　あっという間に元通り。とんでもない再生能力だ。
　
（マジかよ。せっかく頑張って断ち切ったってのに）
　
　ため息を吐いたユウリは、呆れ笑いを浮かべる。
　
「なんだよそれ。まるで化け物だな」
「貴様に言われたくはないな。俺をここまで追い詰めるなど、人間の域を軽々と超えている。そういうのを何と言うか知っているか？　……化け物だ！」

　くくく、と笑い声を上げる凶王。
　
「少女、名乗れ」
「は？　なんでだよ」
「貴様のような強い人間には滅多に――いや、もう一生出会うことはないだろう。ここまで俺を追い詰めた強者の名を、この胸に一生刻んでおきたいのだ」

　喜々として語る凶王の声色は、とても弾んでいた。
　ユウリという強者に出会えたことが、よほど嬉しかったのだろう。
　
　しかし、ユウリの知ったことではない。

「ハッ、やなこった。美少女以外には進んで名乗らない、俺はそう決めてんだよ」
「そうか。殺す前に聞いておきたかったのだがな。……仕方ない、名も無き少女として貴様の名を俺の胸に刻もう！！」

　凶王の体が、漆黒の光を纏う。
　何かのスキルを使用したのだろう。
　
　凶王が纏う漆黒の光は、とても洗練されていて美しかった。
　そしてそこには、強大な力のようなものを感じる。
　
　ゾワリとした冷たい感触が、ユウリの背を伝う。
　それは紛れもない、恐怖、というものだった。
　
「いくぞ」

　瞬間、凶王の姿が消えた。
　
　そして気づいた時には、凶王の右腕がユウリの体を貫いていた。
　
「え……？」
　
　いつ近づきいつ攻撃されたのか、まったく分からない。
　全力を出したユウリをもってしても、凶王の動きを捉えることはできなかった。
　
「実に楽しめたぞ、名も無き少女よ。さらばだ」

　ユウリの体を貫いている右腕を、凶王が勢いよく引き抜いた。
　
　体に開けられた風穴から、大量の血が噴き出していく。
　
（なんだ……これ）
　
　傷口が燃えるほど熱いのに、体はどんどん冷え込んでいく。
　不思議な感覚だ。これが、死ぬ、という感覚なのだろうか。
　
　貫かれたことによる傷は治らない。
　【勇者覚醒】によって治癒力が引き上げられているが、治癒が追いついていない。
　
　完全なる致命傷だった。
　
（俺は、このまま死ぬのか？　約束も果たせないまま……）

　頭に思い浮かぶのは、ここへ来る前にみんなと交わした約束。

　
「みんな、俺は絶対帰ってくる。この国を守るために、ちょっと勇者になってくるわ！」

　
（ふざけんな……！　俺はみんなの元へ絶対帰るんだ！　こんなところで死んでたまるかよ！！）

　絶対に諦めてたまるか。
　そう強く念じたとき、ユウリの脳に無機質な声が流れてきた。
　
『【勇者覚醒】を発動した状態で生命の危機に瀕したことを確認――【伝説の勇者】の解放条件を達成しました。スキルを発動することで、【勇者覚醒】を超越する力をその身に宿します』

　この声を聞くのはこれで二回目。
　初めて【勇者覚醒】を発動したとき以来だ。
　
　体が死へと向かっているせいか、内容がうまく頭に入ってこない。
　
　だが、今はこれに賭けるしかない。
　そう思ったユウリは、新たなスキル名を口にする。
　
「【伝説の勇者】」

　ユウリの体が、神々しい白の光を纏った。
　瞬間、とてつもない力が溢れて、体中を満たしていく。

　それだけではない。
　腹に空いた大きな風穴が、みるみる塞がっていくのだ。
　
　つい先ほどまで、致命傷を受けて死にかけていたはずのユウリ。
　新たなスキル【伝説の勇者】を発動したことで、完全復活を遂げていた。
　
「……貴様、なぜ死んでいない。それに、その光はなんだ！？」

　目を大きく見開いた凶王。
　ユウリの変わりぶりに、驚愕を隠せていない。
　
「さあな、俺もよく分からない。ただこれで、お前に勝てる気がする」
「何を意味不明なことを！　ならば試してやる！」

　ユウリの体を再び貫かんと、凶王が右腕を突き出してきた。
　
　先ほどはまったく見えなかった、その動き。
　しかし今は、ハッキリと見える。
　
　余裕をもって避けたユウリは、左手で凶王の顔面を鷲掴みにした。
　
「【ファイアボール】」

　凶王の顔面へ、左手から業火が放たれる。
　ゼロ距離で放たれたその業火が、凶王の体をすっぽりと包んだ。
　
「ぐわああああ！」

　地面にのたうち回る凶王。
　両手を使って必死に火を払いのけようとするが、業火の勢いはまったく衰えない。
　
「さて、終わりにしようか」

　のたうち回る凶王をまたぐようにして立ったユウリ。
　両手で握ったヒノキノボウルグを、頭上高くに振り上げる。
　
「貴様！　絶対に許さんぞ！！」
「そうか。お前にどう思われようが、別にどうでもいいよ。じゃあな」

　ためらうことなく、ユウリは凶王の喉元を一突き。
　
　凶王の瞳から色が消える。
　
　それはまさしく、命が終わった瞬間。
　そして、大切な人を守るための戦いが終わったことを証明していた。