ＴＳ転移勇者、隣国で冒険者として生きていく～召喚されて早々、ニセ勇者と罵られ王国に処分されそうになった俺。実は最強のチートスキル持ちだった～

【２３話】勝利の宴

　エルフの里に戻ってきたユウリたちは、事のいっさいを依頼主であるグリコに報告した。
　
「狂化の髪飾りは、既にスポイドの手から放れていましたか。読みが外れました」
「せっかく指名依頼してくれたのにすまなかったな」
「いえ、私の読みが甘かっただけのことです。ユウリ様たちに落ち度はありません。狂化の髪飾りの行方は、こちらで引き続き調査します」

　小さく微笑むグリコ。
　続けて、こちらが報酬金です、と言って布袋をユウリに渡した。
　
「ん、多すぎないか？」

　ぎっしり重い布袋に違和感を感じるユウリ。
　布袋の中を開けてみると、提示されていた金額よりもずっと多くの報酬金が入っていた。
　
「上乗せの報酬は里の者たちからです。ちなみに一番多くの報酬を寄こしたのは、ビトーです。『娘を救ってくれた礼と、失礼なことを言った迷惑料だ』、そう言っていました」
「へぇ、あのオッサンがな」

　ユウリは照れ笑いをする。
　頑固なオッサンに礼を言われたのが嬉しかった。

「ビトーをはじめ、里の者はみなユウリ様に感謝しているのです。どうか受け取ってやって下さいませんか」
「そういうことなら、ありがたく貰うよ。ありがとうな！」
　
　元気な声でお礼を返したユウリ。
　大勢の人に感謝されるというのは、すこぶる気持ちが良い。
　
「それじゃあ、俺たちはこれで帰るよ」
「お待ちください」
　
　帰ろうとしたユウリたちを、グリコが呼び止めた。
　口元には楽し気な笑みが浮かんでいる。

「スポイド盗賊団の壊滅を祝し、中央広場では今、宴が行われています。ユウリ様たちは宴の主役。もし時間があれば、参加していって下さい」
「宴か……楽しそうだな」

　リエラとフィア。この二人と参加したら絶対に楽しいだろう。
　そんな確信めいたものをユウリは感じた。
　
「俺としては参加したいが、二人はどうだ？」
「私も出たいです！」
「わらわもじゃ！　酒！　エルフの地酒が飲みたい！」

　全員の意見が満場一致。
　ユウリは心の中で、やった、と大きく喜んだ。
　
　
　中央広場には、多くのエルフが集まっていた。
　食事をしたり酒を飲んだりしていて、大いに盛り上がっている。
　
「お、主役の登場だぞ！」
「ありがとうな、お嬢ちゃんたち！」
「きゃー、三人ともとっても可愛いのね！」

　宴に参加したユウリたちを迎えたのは、エルフたちの歓声だった。
　大きく弾んだ声色から、とても歓迎されていることが分かる。
　
「さ、こちらへお座り下さい」

　ユウリたちはテーブル席へ案内された。
　そこに座り、食事を楽しもうとした――のだが、そうはいかなかった。
　
「本当にありがとうね！」
「あんたたちはエルフの里の英雄だ！」

　エルフたちが、ひっきりなしにお礼を言ってくるのだ。
　お礼を言ってくれるのは嬉しいのだが、食事を摂る余裕がまるでなかった。
　
　
「ふぅ、やっと落ち着いたか」
　
　エルフたちのお礼ラッシュもひと段落。
　これでようやく食事を楽しむことができる。
　
　そう思ったとき、親子連れがユウリたちのところへやって来た。
　ビトーと、その娘だ。
　
「おねーちゃんたち、ありがとう！」

　ニコッと笑ったビトーの娘が、笑顔でお礼を言った。
　
　無邪気な笑顔は、天使のように可愛らしい。
　それを見た三人は、いっせいに顔を綻ばせていた。
　
（不思議だ。ドワーフみたいなオッサンから、どうしてこんな天使みたいな子が産まれるんだ）

　そんな失礼なことを考えていたら、ビトーが「おい！」と声をかけてきた。
　
「今回はその……お前らに助けられた。何かして欲しいことはあるか？　俺は鍛冶屋だ。武器で困ったことがあれば、何でもやってやる」

　恥ずかしそうに、ビトーが視線を逸らした。

「うーん、特にないかな。その気持ちだけで十分だ。ありがとうな、ビトーのオッサン」
「ふざけんじゃねえ！　それじゃ俺の気が治まらねえんだよ！」

　大声を上げるビトー。
　眉間に皺をよせ、ユウリを真っすぐに見る。
　
「この借りは必ず返す。これは絶対だ！　いいか、忘れんじゃねぇぞ！」
「ばいばーい！！」

　ビトーとその娘が去っていく。
　
　去っていく親子の背中が、どこか楽し気に見える。
　ビトーの娘を救出することができてよかったと、ユウリは改めて実感した。